这事要是查不清楚，不仅他和李东阳要受牵连，整个内阁的公信力都要受损。

两人正商议着，暖阁外传来小吏的通报声。

“首辅大人、次辅大人，礼部左侍郎王瓒求见，说有要事汇报。”

李东阳和杨一清对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。

王瓒来得这么巧，不会是为了名单的事吧？

“让他进来。” 李东阳沉声道。

王瓒走进暖阁，脸上带着几分谄媚的笑，手里捧着一个锦盒。

“首辅大人、次辅大人，这是礼部重新核算的选秀账目，还有拟好的备用名单，特来请二位大人过目。”

李东阳接过锦盒，却没打开，目光冷冷地看着他。

“王侍郎，名单里的赵氏，是怎么回事？为何会把杨次辅的外甥孙女加进去？”

王瓒脸上的笑容瞬间僵住，眼神闪烁了一下，连忙躬身道。

“首辅大人，这…… 这是下面的主事拟的，说赵氏品行端正、知书达礼，符合选秀标准，属下也没多想，就给加进去了，真不知道她是杨次辅的外甥孙女啊！”

“没多想？” 杨一清冷笑一声。

“我外甥孙女的家世，礼部会查不到？分明是有人故意瞒着你，或者你根本就是知情不报！”

王瓒吓得连忙磕头。

“次辅大人饶命！属下真的不知情！是主事刘谦报上来的，属下可以对天发誓！”

李东阳见他吓得魂不附体，不像是装的，便摆了摆手。

“起来吧，既然是刘谦报的，那你回去把刘谦叫来，就说本官有话问他。”

“是！是！属下这就去叫！” 王瓒如蒙大赦，连滚带爬地跑出暖阁，后背的官袍已经被冷汗浸湿了。

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杨一清看着他的背影，咬牙道。

“定是刘谦搞的鬼！说不定还有其他人掺和，我这就去查他的底细！”

“去吧，小心点，别漏了马脚。” 李东阳嘱咐道。

心里却隐隐觉得不对劲。

这事恐怕不止刘谦一个人，背后说不定还有更大的网。

与此同时，东厂的暗牢里，刘瑾正盯着墙上的舆图，指尖在礼部官员的名字上一一划过。

“陛下虽然没明说，但这名单里的猫腻，瞎子都能看出来。” 刘瑾尖着嗓子道。

“给咱家听好了，所有人都换上便服，分成十组，一组盯礼部的主事以上官员，看他们和哪些文官往来；二组去查这些士大夫之女的家世，看看谁和礼部官员有利益勾结；三组去翻礼部的旧档，看之前的选秀名单是不是也有猫腻！”

“记住，要秘密行动，别让任何人发现，要是走漏了风声，咱家扒了你们的皮！”

“是！厂公！” 底下的番子齐声应道，一个个如幽灵般消失在暗牢里。

不到半个时辰，京师的大街小巷就多了些 “货郎”“乞丐”“挑夫”。

他们背着货担，拿着破碗，看似在讨生活，实则一双双眼睛紧紧盯着礼部官员的府邸。

盯梢刘谦的番子扮成卖糖画的，在刘府门口支起摊子。

见刘谦鬼鬼祟祟地出门，连忙跟了上去，看着他进了城西的一家酒肆，和一个穿青袍的文官低声交谈，连忙记下那人的样貌。

查赵氏家世的番子则扮成收账的，去了赵氏父亲的商铺，旁敲侧击地问出 “上个月礼部郎中王宗来过，说能帮赵氏选秀” 的线索。