他端起茶杯抿了口，暖意在喉咙里散开，心里却更慌了。

天子问了这么多关于税的事，到底是要做什么？

朱厚照看着他紧张的样子，没再绕弯子，语气郑重了些：“欧阳铎，朕找你来，是有件事想让你试试。”

欧阳铎连忙放下茶杯，站起身躬身：“学生愚钝，但凭陛下吩咐。”

“朕知道你是秀才，没当过官。”

朱厚照也站起身，走到他面前，“但官是练出来的，不是考出来的。”

“朕给你个机会，先去户部当个主事，不用你坐衙门，就跟着韩文学学怎么查账，怎么算税。”

欧阳铎彻底懵了，眼睛瞪得圆圆的，半天没说出话。

主事？那是五品官！他一个秀才，连举人都不是，怎么能当主事？

这比做梦还荒唐！

“陛下……学生……学生不行！”

他连忙摆手，声音都带了颤，“学生连县试都没中过，哪能当主事？传出去会让人笑话的！”

“笑话什么？”

朱厚照拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“朕用的是人，不是功名。”

“你要是能把税的事弄明白，别说主事，就是让你当户部尚书，也没人敢笑话你。”

他顿了顿，目光落在窗外渐亮的天色上，声音里带着期许：“朕知道你懂算学，也懂百姓的苦。”

“现在朝廷缺的就是你这样的人，你敢不敢接？”

欧阳铎望着朱厚照的眼睛，年轻的天子眼里没有半点玩笑，只有信任。

他想起泰和老家那些交不起税的百姓，想起账本上那些糊涂的数字，心里忽的生出股勇气。

怕什么？就算做不好，大不了还回来教书！可若是能替陛下分忧，替百姓做事，就算担些笑话又算什么？

“学生……学生接！”

他咬了咬牙，对着朱厚照深深一揖，“学生定当尽力，绝不辜负陛下信任！”

朱厚照满意地点点头，刚要再说些什么，就见小太监进来回话：“陛下，韩大人到了。”

朱厚照转头看向门外，又对欧阳铎道：“韩文是户部尚书，老成持重，你跟着他好好学。”

说着往外喊了声，“让韩大人进来。”

欧阳铎站在原地，手心全是汗，心里又慌又热。

他低头看了看自己的青衫，又看了看暖阁外透进来的晨光，忽然觉得，这紫禁城的红墙，好像也不是那么冷。

而朱厚照望着韩文走进来的身影，嘴角扬起了笑。

京营的兵有了，管钱的人也有了，接下来，该好好算算那些勋贵文官的“旧账”了。

他将话题引到财政上，正是要让欧阳铎为接下来的事做准备。