2. 极端团体与刀具的排查：

另一队由精明的探长老姜带领，负责排查租界内所有登记在册以及秘密存在的小型宗教团体、

神秘学研究会、共济会分会、乃至占星术士俱乐部、灵媒聚会点。

重点调查是否有成员近期行为异常、有海外背景（尤其英国）、

对天主教会有强烈敌意、或有医学、解剖学、屠宰专业背景。

同时，老姜还需负责追查“韦伯利-亨特”特制解剖刀具的线索。

他带人走访上海各大外资医院（如仁济医院、公济医院）、

雷士德医学院、工部局屠宰场、乃至外籍人士开设的高级宠物诊所和兽医站，

查询该品牌特定型号刀具的进口、销售、使用和保管记录。

这个过程繁琐至极，需要翻阅大量泛黄的旧档案，与谨慎的外籍管理人员和护士长打交道。

进展： 团体排查方面，发现几个小团体

（如“玫瑰十字会上海小组”、“东方神智学研究会”）行为乖张，聚会神秘，

但大多停留在理论探讨和故弄玄虚的阶段，

缺乏实施如此精密、残忍罪行的能力和动机线索。

刀具排查则陷入僵局，该品牌刀具本身稀少，多为特殊订单，

记录混乱或早已遗失，且战时物资流动难以追溯。

韩笑亲自过问绳结的调查。

他将绳结照片分发给码头区、航运公司的老水手、

绳索经销商、甚至监狱里的老惯犯进行辨认。

终于，一位在黄浦江上漂了四十年的苏格兰裔老舵工在看到照片后，浑浊的眼睛闪过一丝惊诧：

“…这…这像是…我们苏格兰老家，特别是格拉斯哥和爱丁堡港的一些老家伙…

绑贵重货箱或者…私下里处理‘麻烦’时…会用的一种扣…叫‘老獾扣’（Auld Brock Knot）…

狠毒得很…越挣扎越紧…会直接勒断腕骨…”

与此同时，对保罗·贝拉尔米尼神父生前居所（教堂附近那间简陋小屋）的第二次、更彻底的勘查有了重大发现。

技术队员使用化学显影剂（如碘熏法）仔细检查了书桌桌面和所有纸张，

果然发现了几行用密写墨水书写的、尚未完全褪色的字迹！

同时，他们撬开了几块松动的地板，在一个极其隐蔽的夹层暗格中，

发现了几页被烧得只剩焦黑边角的纸片和一本用某种个人化的速记符号或密码书写的私密笔记！

焦片上借助高倍放大镜，勉强辨认出“净化…必要…”、“…古老的债…”、

“…他们回来了…”、“…地下的眼睛…” 等支离破碎的意大利文字样。

那本密码笔记则急需破译专家。

走访邻居和教友得知，保罗神父近几个月频繁出入四川路桥堍的一家由白俄流亡贵族开设的旧书店

（专营晦涩的哲学、神学、神秘学俄文、法文旧书），

并与那位性格孤僻、眼神锐利的店主弗拉基米尔伯爵多次长时间密谈。