汉中，行营书房。

烛火下，陆铮仔细阅读着来自北方和四川的最新文书。

北方卢象升的来信语气凝重，详细说明了前线物资短缺和长期围困下的隐忧。

四川孙应元的汇报则提到，嘉定州顽抗势力已被基本清除，番薯长势良好，但盐政改革触及利益太深，阻力巨大。

幕僚在一旁低声道：“督师，卢督师那边，怕是撑不了太久了。朝廷的补给，看来是指望不上太多。我们是否……”

陆铮放下文书，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，良久不语。

陆铮心中思绪翻腾：北线不能崩，一旦崩了，就是全线溃败。卢象升是忠臣，也是能臣，但他缺钱缺粮，更缺朝廷毫无保留的支持。

四川…四川必须更快，必须在我彻底掌握，成为真正的根基。傅宗龙的陕西，也要动起来…

陆铮猛地转身，目光锐利，“给傅宗龙的信，再加一句：着他以‘协防山西’为名，抽调三千精锐，押送一批粮草。

走我们议定的那条小路，设法送往宣府，直接交给马科！告诉他，这是汉中挤出来的，让他省着点用！”

“督师，这…数量是否太少了？而且绕过朝廷直接给…”幕僚有些迟疑。

“杯水车薪，也是水！”陆铮斩钉截铁，“要让前线的将士知道，不是所有人都忘了他们！

至于朝廷…非常时期，顾不了那么多规矩了。另外，给孙应元回信，盐政之利，必须尽快见到！

告诉他，我不管他用什么手段，一个月内，我要看到第一批实实在在的盐税银子运出四川！谁敢阻拦，就是通虏，格杀勿论！”

陆铮的命令带着一股不容置疑的决绝。幕僚心中一凛，知道督师这是要行险棋，强行推动各方了。

……

北京，紫禁城，慈宁宫。

周太后看着户部尚书呈上来的报表，指尖微微颤抖。国库几乎见底，各地催饷的文书堆积如山。

“皇上，太后，”户部尚书声音干涩，“北疆每日耗费巨大，南方诸省税赋迟迟未能足额解送。

尤其是四川…陆督师那边，抄没所得虽巨，但用于本地恢复和新政开销…这…实在是难以为继啊。”

咸熙帝年轻的脸庞上满是焦虑：“母后，难道…难道真的要……”

周太后抬手止住了皇帝后面的话，她深吸一口气，努力维持着镇定：“卢象升和陆铮，还在前方勉力支撑。

朝廷，不能先垮了。”她看向司礼监太监，“传旨内帑，再…再拨十万两。告诉卢象升和兵部，这是最后能挤出来的了。让他们…精打细算。”