山海关外，济尔哈朗的东路军依旧沉稳如山。

韩文耀敏锐地察觉到，敌军似乎在等待什么。他加派了大量夜不收，甚至动用了军中驯养的猎鹰，试图洞察敌人的真正意图。

关内的工匠在他的督促下，不仅修复破损的城防，还改进了几种守城器械，尤其是针对楯车的火攻器具。

韩文耀知道，山海关不能有失，他必须做好应对最猛烈攻击的准备。

卢象升在通州行辕，面对着雪片般的军报和朝廷有限的资源，殚精竭虑。

他像一位高超的棋手，努力平衡着各方需求。

优先保障蓟镇的火药和箭矢，默许了宣府在谨慎前提下的小规模反击，并一再致信韩文耀，要求其务必保持最高警惕。

同时，他顶着巨大压力，以督师身份弹劾了两位延误军机、克扣粮饷的地方大员，暂时震慑了后方的不正之风。

然而，朝中传来的某些“议和”风声，让他心中蒙上了一层更深的阴影。

遥远的汉中行营，陆铮的目光越过秦岭，仿佛能感受到北方战线的沉重压力。

他深知卢象升处境艰难，而朝廷的耐心和支持度正在下降。

“不能再这样被动等待了。”陆铮对心腹幕僚说道，“我们必须给卢督师，也给朝廷，看到更多的希望。”

陆铮亲笔给陕西的傅宗龙写信，不再仅仅是要求稳固地方，而是提出了一个更具体的方案：由陕西都司出面，组织一支由边军老卒和可靠民壮组成的“输粮队”。

开辟一条从陕西境内，绕过部分混乱区域，直通宣大前线的辅助补给线。

同时，他命令汉中工坊，加紧生产一批质量上乘的铠甲和火铳部件，准备寻机支援北方。

对于四川，陆铮的指令更加明确。他要求孙应元，必须在秋收之前，彻底平定所有内部顽抗势力。

将嘉定州模式推广到全川，务必让番薯的种植面积和盐政的收益，达到一个足以“震动朝野”的数字。

他甚至暗示，必要时可以动用一些非常手段，以求速效。

而在北京城，深宫之中的咸熙帝和周太后，正在经历着登基以来最严峻的考验。