韩信大军浩浩荡荡退回雁门关时，三万匹缴获的草原良马在关前扬起遮天蔽日的尘烟。雁门关守将早得了消息，城门大开，鼓乐齐鸣，迎接得胜之师。旌旗猎猎中，薛仁贵将完颜阿骨打的首级高悬于旗杆之上，寒风卷着残血，在青灰色的城墙上晕开暗红的痕迹。

捷报快马加鞭传至长安，扬滔皇帝闻报后龙颜大悦，当即下旨命礼部筹备凯旋大典，亲自率领满朝文武至灞桥相迎。十日后，韩信率部抵达灞桥，金鼓之声震彻云霄，长安百姓夹道欢呼，抛洒花瓣与彩绸。扬滔身着明黄龙袍，手持玄色玉圭，望着马背上英姿飒爽的韩信，眼中尽是赞赏：韩卿此役威震草原，实乃我朝擎天玉柱！

次日早朝，未央宫大殿内灯火辉煌。扬滔将象征兵权的虎符亲手交予韩信，沉声道：自今日起，天下兵马大元帅印信归卿执掌！满朝文武轰然跪倒，高呼万岁。紧接着，内官宣读圣旨：封韩信为镇国将军，食邑万户；薛仁贵晋升骠骑大将军，赐丹书铁券；薛举等将领皆获厚赏。更有三十车黄金、百匹蜀锦、千坛宫廷佳酿，浩浩荡荡送往功臣府邸。

扬滔特意在未央宫设庆功宴，席间频频向韩信敬酒。酒过三巡，皇帝突然命人抬上一口朱漆木箱，箱内竟是西域进贡的夜光琉璃盏，盏中盛满西域葡萄美酒。此盏唯有英雄配！扬滔亲手将琉璃盏递予韩信，镇国将军且饮此酒，愿我朝将士如璀璨星辰，永护山河！

当夜，长安城内张灯结彩，百姓自发燃起篝火，庆祝这场来之不易的胜利。而未央宫内，扬滔与韩信彻夜长谈，烛火摇曳间，君臣二人已开始谋划西进吐蕃、北定大漠的长远大计。远处，三万匹战马在皇家马厩中昂首嘶鸣，

朔风卷着细雪掠过冀州城墙，三万疲惫的士卒正踏着凝冰列队入城。刘备摘下染血的头盔，任由霜雪落在斑驳的铠甲上，目光扫过城门上二字——半月前与异族的恶战犹在眼前，如今三方联盟分道扬镳，平静之下暗流涌动。

主公，廉颇将军已在点兵场等候。亲卫的声音打断思绪。刘备翻身下马，靴底碾碎薄冰发出脆响。校场上，老将廉颇拄着九环大刀，身后十二员大将按兵器列队：赵燃灯的银枪泛着冷光，刘炎帝的炎帝刀缠着浸透血渍的布条，通天教主腰间双刀在暮色中隐隐生寒。

清点结果如何？刘备登上将台，寒风掀起他褪色的披风。田丰展开竹简，声音在空旷的校场回荡：战死六千三百人，重伤千余，战马折损两千匹。但缴获异族的五千具皮甲、三千张强弓，足够装备新军。诸葛亮轻摇羽扇补充：幽州铁矿已恢复开采，旬月内可锻造五千副陌刀。

与此同时，豫州演武场传来金铁交鸣之声。曹操抚摸着新得的西域战马，看乐毅指挥十三万大军演练骑射。探马疾驰而来，刘备在冀州招募流民，三日已得青壮万人！曹操嘴角勾起冷笑，转头对郭嘉道：玄德这是要扎根冀州？传令下去，截断冀州通往并州的商道。

淮南的徐州城，嬴政站在城头俯瞰十五万秦军扎营。公子扶苏捧着军报：父王，王剪将军已将两万战马编入骑兵营，只是...他顿了顿，粮草仅够支撑两月。嬴政望着北方，青铜冠冕下目光如鹰：命蒙骜副帅即刻南下，夺取寿春粮仓。告诉王剪，朕要他在开春前踏平兖州。

冬去春来，冀州麦田翻起绿浪。刘备用木栅栏将三座粮仓围得水泄不通，张良正指挥工匠挖掘暗渠。斥候浑身是汗，魏军在兖州边界增兵五万，乐毅亲率骑兵在黄河渡口演练强渡！话音未落，又一探马急至：秦军王剪部已过淮水，前锋距冀州不足百里！