镇子里的景象与数年前相比，似乎并无太大变化。街道依旧是用赤色碎石铺就，不算宽敞，两旁是低矮的石屋和木制店铺。空气中弥漫着尘土、牲畜以及各种香料混杂的气息。形形色色的人穿梭其间：穿着皮甲、携带武器的冒险者，风尘仆仆的商人，本地穿着简朴的居民，还有偶尔可见、气息彪悍的兽族。喧嚣而充满活力，带着边境小镇特有的粗糙与生机。

妮诺和静香沿着街道缓缓行走，目光扫过两旁的店铺。她们此行的主要目的是补充一些消耗殆尽的必需品：干净的饮水、耐储存的干粮、一些基础的伤药和替换的衣物。物资尚算充裕，采购过程颇为顺利。妮诺甚至认出了一些依旧在此经营的老面孔商贩，对方似乎也对她这个数年前曾短暂停留、气质独特的金发少女留有模糊印象，投来些许好奇的目光，但并未上前搭话。

一切似乎都还是老样子，时光仿佛在这里停滞了。

然而，当妮诺的脚步不由自主地迈向镇子中心那栋最为显眼、门口悬挂着木质剑盾徽记的建筑——冒险者公会时，一种难以言喻的预感悄然浮现。

公会大厅内依旧嘈杂，酒气、汗味和喧哗声混杂在一起。公告栏上密密麻麻地贴满了各种任务委托单，新的覆盖旧的，层层叠叠，许多纸张的边缘已经卷曲发黄。

妮诺的目光第一时间投向了记忆中的那个角落——曾经张贴寻人启事的地方。如今那里早已被无数新的任务单覆盖得严严实实，找不到一丝过去的痕迹。她默默地站在那里，看了片刻，随即轻轻地摇了摇头，唇角泛起一丝自嘲般的苦笑。

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（是啊……这么久过去了，没有续费，那些寄托着渺茫希望的纸张，早就不知道被谁清理掉，或是被风雨侵蚀，化为尘埃了吧……）

她转过身，走向接待柜台。柜台后坐着一位面容陌生、看起来二十出头的年轻女子，取代了记忆中那位总是带着和蔼笑容、耐心解答各种问题的奶奶。

“您好，请问有什么可以帮您？”年轻的前台小姐露出职业化的微笑，语气礼貌而疏离。

妮诺沉默了一下，开口问道：“请问……之前在这里工作的那位女士……”

“哦，您说奶奶啊？”前台小姐恍然，随即语气平淡地解释道，“她去年就已经退休了，回老家养老去了。我是新来的接待，您可以叫我莉娜。”

妮诺点了点头，心中那丝与过去最后的微弱联系，似乎也随之彻底断裂。她沉吟片刻，还是问出了那个盘旋在心头的问题：“那么，莉娜小姐，我想向你打听一个冒险者小队……名字叫‘丛林之牙’。”

“丛林之牙？”莉娜小姐重复了一遍这个名字，眉头微蹙，似乎在记忆中搜索。她摇了摇头，“没什么印象……请稍等，我查一下档案。”

她转身在身后那一排排塞得满满当当的木制档案柜中翻找起来。柜子里堆积着厚厚的卷宗和文件，显得有些杂乱。她找了许久，手指在最底层一个积满灰尘的抽屉里摸索了半天，终于抽出了一张边缘已经磨损、纸张有些发黄的表格。