“我爹虽然招了，但只要咱们跑了，留着这些银子，总能留条活路！”

话音刚落，街角突然亮起一片火把。

“呼啦啦” 连成一片，把半边天都照亮了。

锦衣卫的绣春刀在火光中闪着冷光，为首的缇骑高声喊：“奉旨查抄周府！所有人等，不许动！”

周明远吓得腿一软，“噗通” 瘫在地上。

眼睛瞪得溜圆，看着那些火把越来越近，嘴里喃喃：“完了…… 跑不掉了……”

家奴们四处奔逃，却被缇骑像抓鸡似的一一按倒。

“砰” 地摁在地上，脸撞着泥。

周明远看着缇骑翻出箱子里的金银珠宝，突然明白 —— 父亲在诏狱里招认的，远比他们知道的多得多，这哪是跑？是自投罗网！

兵部尚书刘大夏躺在病榻上。

咳嗽得直不起腰，每咳一声，胸口就像被锤子砸一下，疼得他龇牙。

儿子刘允升端来一碗汤药。

黑褐色的药汁晃着：“爹，喝口药吧，太医说这能压咳嗽。”

刘大夏却挥手将汤药打翻。

“啪” 地洒在地上，药碗碎了：“喝什么喝？刘健都进去了，我还有心思喝药？”

“爹，您别胡思乱想。” 刘允升蹲下身捡瓷片，声音发紧，“您跟刘首辅不一样，您没贪过银子。”

“没贪过就没事了？” 刘大夏瞪着眼睛。

浑浊的眼珠里布满血丝，像要冒火：“当年我主管兵部，京营的兵器老化我早知道！弓拉不开，甲挡不住箭，我却没上奏！”

“陛下要是翻旧账，我跑得掉吗？今天午门那架势，你没看见？陛下是铁了心要清理朝堂！”

刘允升的脸瞬间白了，手停在半空：“那…… 那咱们怎么办？”

小主，

“怎么办？” 刘大夏苦笑一声。

从枕头底下摸出一本账册，封面都磨破了：“把这个交给陆炳。”

“这是宣德年间到弘治年间的兵部弊案，我藏了三十年，里面有十五个边将吃空饷的证据，现在拿出来，或许能换条命。”

刘允升接过账册，指尖冰凉。

“爹，这可是会得罪不少人的…… 那些边将的门生还在朝里……”

“得罪人总比掉脑袋强！” 刘大夏咳得更厉害了，胸口剧烈起伏。

“你以为那些人会念旧情？等我被押进诏狱，他们躲都来不及！早交早主动，总比被周伦那样的咬出来强！”

夜色渐深，京城里的府邸大多亮着灯。

却没一家敢点灯芯超过两根 —— 怕太亮引锦衣卫注意。

每一盏灯下都弥漫着紧张，连咳嗽都得捂着嘴。

吏部的公房里，几个郎中凑在一起。

借着微弱的烛光清点账目，算盘珠子 “噼啪” 响，却没人敢大声。

“我这有三千两，明天一早就送户部。” 一个郎中压低声音。

指尖捏着银票，手都抖了：“是我把媳妇的嫁妆当出去凑的。”

“我比你多，五千两。” 另一个郎中叹了口气。

从怀里掏出个布包：“连我娘的金镯子都熔了，打成了金条，好算数。”