熊廷弼自认得到答案，对卫时觉的坦诚很满意，伸手虚请，

“此处乃后堂，卫校尉无需鞠着，请坐。”

卫时觉当然也不会站着，迈步落座拱手，“还请熊经略赐教。”

熊廷弼捋捋胡须，坐直认真谈话，“卫校尉，你了解本官吗？”

“朝廷传闻，脾气火暴、禀性刚直、喜欢骂人、对人严厉。”

“如你所见，本官是这样的人吗？”

“党争都难免牙尖嘴利，熊经略是什么性格，恐怕你自己都忘了，何必舍近求远。”

熊廷弼仰头哈哈大笑，对贺逢圣摆摆手，“师弟，你与这样的人同行，讨不到便宜，他没有坑你，已经是最大的忍耐了。”

贺逢圣苦笑一声，“卫校尉蹲幽狱十个月，说实话，朝臣谈起来都颇为佩服。”

熊廷弼点点头，重新端正姿态，“咱们言归正传，卫校尉知晓辽东都司有多少人口吗？”

“朝廷记载，辽东民户五十万，辽西四十万，合计民近百万，末将才知道关外是分开统计人口，但军户有多少，属实不知。”

“军府没有麾下军户统计，你出身后军，知道什么原因吗？”

卫时觉摇摇头，熊廷弼继续道，

“很好，不知即不知，本官告诉你，宪宗以后，朝廷就不再统计辽东辽西军户，已经一百五十年了，你能猜到原因吗？”

卫时觉哪知道这种事，继续摇头。

熊廷弼突然一拍大腿，叹息说道，“永乐九年，大明归治元朝东征元帅府，改为奴儿干都司，其境内的蒙古、女真、吉里迷、苦夷（苦兀）、达斡尔、索伦等族，皆以明人对待。

朝廷为了人心归治，充分放权、部族之间自己管理自己，与羁縻卫所名为上下关系，但都司压根不管具体事务。

正是这种大方、自信，奴儿干各部很快归心，永乐皇帝在奴儿干都司一共建造了270个卫所，辽东一片欣欣向荣。

但草原人劣性难改，永乐驾崩之后，各部开始出现摩擦，仁宗、宣宗烦不胜烦，加上仁宣期间，大明修生养息的国策，都司不再出兵征伐。