东厂衙署密室，烛火摇曳，映着魏忠贤阴鸷的脸。

他的三角眼眯成一条缝，指尖捏着杨寰呈的密报，边角都快被捏碎了。

“邹元标这老东西，敢勾连福王谋逆？”

他阴恻恻地笑，声音像砂纸磨过木头。

“杨寰，叶初春、福王的人，你给我盯死了！漏半点风声，我扒了你的皮！”

杨寰腰弯得快贴到地面，额角冒出冷汗。

“督主放心！属下布了‘铁锁链’监控，他们吃饭、如厕，都有人盯着！”

“最好如此。”

魏忠贤把密报甩在桌案上，烛台被震得晃了晃。

“敢在太岁头上动土，找死！”

次日清晨，乾清宫暖阁，地龙烧得暖烘烘的。

但压不住朱由校身上的寒气。

魏忠贤匍匐在地，双手举着密报，连头都不敢抬。

“皇爷，邹元标跟福王朱由崧勾搭上了！约定三日后举火为号，带兵逼京师！”

朱由校伸手接过密报，指尖叩着 “举火为号” 四字，力道重得戳出印子。

他忽然笑了，笑声冷得像殿外的雪。

“方先生说得对，不把这些蛀虫逼到绝路，他们藏得比老鼠还深！”

“传旨方从哲！即刻开廷议，推学政、礼制改革！我倒要看看，谁还敢当绊脚石！”

辰时，太和殿庄严肃穆，文武百官分列两侧。

靴底踩在金砖上，连呼吸都放轻了。

方从哲出列，朝龙椅躬身，声音洪亮得撞着殿梁。

“陛下有旨，推行学政礼制改革！”

“一、全国学堂撤孔子像，换挂天子圣像，每月初一十五，师生行三拜九叩拜君礼！”

“二、科举增试忠君策论，占比三成！敢诋毁皇权、捧旧制者，除名永不录用！”

“三、宗室、官员婚丧嫁娶，按品级定规格！逾制者，革职抄家！”

话音刚落，礼部尚书孙如游刚迈出去的脚又缩了回来。

冷汗顺着官帽系带往下滴。

上回被方从哲怼得差点丢官，孔家、潘泰礼的下场还在眼前。

他刚要硬着头皮开口，方从哲突然放缓语气。

“陛下念诸位辛劳，改革推行后，二品以上官员每年增发五百两荣养银，国库拨付，不用缴赋税！”

利诱刚抛完，方从哲话锋陡然转厉，声音炸得人耳膜疼。

“南直隶清丈田亩，三个知县抗命，现已革职抄家，家产充公！潘泰礼阻皇命，被张同敞一枪崩了！这些前车之鉴，诸位忘了？”

孙如游浑身一僵，后颈的冷汗浸湿了衣领，彻底蔫了。

那三个知县被押解回京时，他亲眼见着，枷锁磨得脖子流血。

吏部尚书韩爌沉吟片刻，出列躬身。

“陛下改革整肃纲纪，利国利民，臣无异议！”

有了韩爌带头，其他官员哪敢再犟？

齐刷刷躬身，袍角扫过地砖的声音都透着整齐。

“臣等无异议！愿遵旨推行！”

朱由校坐在龙椅上，目光扫过众臣，声音淡得像冰。

“方首辅总领此事，三日内拿细则！谁敢延误，军法处置！”