朱由校转身坐回御座。

指尖有节奏地敲击案面，“笃笃”声在空旷的殿内缓缓回荡。

他的目光锐利如鹰，缓缓扫过魏忠贤。

语气斩钉截铁：“魏伴伴，孔府是千年世家，盘根错节。”

他顿了顿，加重语气：“表面光鲜亮丽，内里定然藏着不少龌龊事！”

“东厂不用客气，给朕深挖他们的罪证！”

他掰着手指，逐一列明：“偷税漏税、强占田产、包庇奸佞，只要沾边，一律查清！”

眼神狠戾：“朕要的不是小打小闹，是‘精准打击’，一举敲碎这士绅的精神支柱！”

魏忠贤躬身应诺，袍角扫过地面：“奴婢明白！这就调派江南东厂番役！”

他补充道：“乔装成流民、商户，悄悄潜入曲阜，定能找出孔府的把柄！”

朱由校微微颔首，话锋一转：“邹元标那边，可有新动向？”

提到邹元标，魏忠贤脸色凝重了几分：“回皇爷，邹元标隐居江西，行事极为谨慎，从不公开议论朝政。”

他压低声音：“可东厂眼线报，天下士子都视他为‘救世良臣’，连边军里都有将官私下供奉他的牌位！”

“哦？” 朱由校挑眉，指尖摩挲着御座扶手，“一个隐居的前朝尚书，竟有这般渗透力？”

“还有更蹊跷的。” 魏忠贤上前一步，密报递得更近，“上次陛下处决孔闻謤，邹元标在府中对着京城方向长跪痛哭。”

他模仿其语气：“说‘大明要亡于苛政’，这话已在士林传开，不少清流都暗地里骂朝廷‘迫害忠良’！”

朱由校冷笑一声，龙袍下摆扫过案几：“好一个‘救世良臣’！明着不说话，暗着用舆论动摇朕的根基！”

眼神冰冷：“比那些跳出来的东林党更危险，是藏在暗处的毒蛇！”

他起身走到地图前，手指重重戳在江西的位置：“此人怕是和后宫的某些势力暗通款曲！”

他回忆道：“上次李庄妃提‘东林党’，未必没有他的影子 —— 继续盯紧他，一举一动都要报给朕！”

江西，邹元标隐居的宅院，青瓦覆着薄雪，气氛压抑得让人喘不过气。

邹元标坐在太师椅上，手里捏着方从哲的回信。

信纸已被他攥得皱成一团，边缘起了毛边。

“方从哲！老匹夫！”

他猛地将信纸扔在地上，胸口剧烈起伏，一口鲜血喷了出来，染红了身前的乌木茶几。

“父亲！” 旁边的儿子邹之麟连忙上前搀扶，脸色发白，“您息怒！方从哲猪油蒙了心，不值得您动气！”