刚进乾清宫，他 “扑通” 一声跪倒在地，膝盖砸在金砖上 “咚” 的一声，哭得撕心裂肺。

“陛下！求您开恩！让臣辞官吧！”

“臣的儿子…… 臣的儿子虽然被放了，可绑匪说了，再帮着陛下对付文官，就杀臣全家啊！”

朱由校看着他狼狈的样子，没有一丝同情，反而绕着他走了一圈，语气冰冷。

“辞官？你以为辞官就能躲？”

“绑匪要的不是你的乌纱帽，是要你反戈一击，帮他们弹劾朕、废改革！”

“是要借你的手，把内阁变成文官集团的傀儡！”

方从哲愣了一下，哭声戛然而止，抬起满是泪痕的脸，眼神里全是茫然。

他根本没往这层想。

“你真以为他们恨你‘背叛士大夫’？” 朱由校停下脚步，居高临下地看着他，声音像淬了毒的刀。

“他们恨你帮朕抄了东林党的家！”

“恨你挡了他们贪腐的路！”

“你要是敢辞官，下一个首辅要么是他们的人，要么是软骨头，到时候朕的斑鸠铳造不成、边军的军饷发不出，大明就得亡！”

“你担得起这个责任？”

方从哲张了张嘴，想辩解 “臣只是想保家人”。

却被朱由校厉声打断。

“你享受首辅权势时怎么不想跑？”

“拿朕的信任换荣华富贵，遇到危险就想甩锅？”

“天下哪有这么便宜的事！”

“可…… 可绑匪真会杀臣全家啊！” 方从哲又哭了起来，瘫在地上直哆嗦。

“臣老了，就这一个儿子，求陛下放过臣吧！”

“放过你？” 朱由校冷笑一声，突然提高声音，震得殿内烛火摇晃。

“朕可以放过你，但东林党会吗？”

“你帮朕斩了周延儒、抄了孙慎行，早就成了他们的死敌！”

“就算你逃到天涯海角，他们也会派刺客追杀你 —— 到时候你死了，你儿子、你老婆、你远房的侄子，一个都活不了！”

方从哲浑身一颤，脸色瞬间惨白如纸。

他想起东林党对付异己的狠辣，当年有人弹劾东林，全家被灭门的惨状，吓得牙齿都开始打颤。

“那…… 那臣该怎么办？” 方从哲像抓住最后一根救命稻草，爬过去抱住朱由校的龙袍下摆。

“求陛下指条明路！”

“很简单。” 朱由校弯腰，一把扯回龙袍，语气冰冷却带着诱惑。

“继续当你的首辅，帮朕推改革、清文官！”