韩通酒宴上的提醒言犹在耳，那股来自南方汴梁的隐忧。

便如同秋日里不期而至的寒潮，悄然降临澶州。

这一日，澶州城东门旌旗招展，鼓乐齐鸣。

以枢密院承旨、宣慰使崔仁冀为首的朝廷使者团。

在数百禁军骑兵的护卫下，浩浩荡荡抵达澶州。

依例，对澶州节度使柴荣及其麾下将士进行例行抚慰与封赏。

节度使府正堂，香案高设，气氛庄重而微妙。

柴荣率领澶州主要文武官吏，跪接圣旨。

圣旨中，对柴荣镇守北疆、抚慰地方的功绩不吝褒奖，加封食邑，赏赐金银绢帛；

对其麾下张永德、韩通等将领亦有相应封赏。

言辞堂皇，恩宠备至。

然而。

当宣旨太监那略显尖细的声音念到对陈稳的封赏时。

堂上不少有心人的耳朵都竖了起来。

“……兹有澶州参军陈稳，前番巡边临河，颇着劳绩，特晋授忠武校尉，擢行军司马，领靖安军使，钦此。”

封赏与柴荣之前所奏请、并在澶州内部已宣布的完全一致。

忠武校尉、行军司马、靖安军使，一字不差。

这本身似乎代表了朝廷对柴荣举荐的认可，对陈稳功劳的肯定。

但接下来的场面，却让这份“认可”显得别有深意。

宣旨已毕，柴荣设宴款待天使。

席间，那位面容白净、始终带着程式化微笑的崔仁冀承旨。

却对陈稳表现出了超乎寻常的兴趣。

他不与柴荣多谈军国大事，反而频频向坐在下首不远处的陈稳问话。

“陈军使真是年少有为啊。”

崔仁冀端着酒杯，笑容可掬。

“听闻军使并非澶州本地人士？不知祖籍何处，从军之前作何营生？”

问题看似随意，却是在盘查根脚。

陈稳早已备好说辞，从容应对：

“回禀承旨，末将乃邢州尧山人氏，家道中落，早年随商队行脚四方，后因战乱流离，幸蒙使君收留，于军中效力。”

这套说辞半真半假，模糊了焦土镇之前的经历。

符合一个乱世浮萍的形象，也经过了柴荣的认可。

“哦？原来如此。”

崔仁冀点点头，笑容不变。