临水河畔，夯歌号子声震天动地。

堤坝以肉眼可见的速度一日日增高、加固。

曾经肆虐的河水被重新约束在河道之内，温顺地向东流淌。

两岸裸露出的泥泞土地，在春日暖阳的照耀下。

蒸腾着水汽，仿佛预示着来年的丰收希望。

以工代赈如同一剂强心针！

让临河县这具濒死的躯体重新焕发了活力，民心渐附，秩序初定。

然而，陈稳深知，工程终有完结之日。

若不能建立起一套廉洁有效的行政体系。

不能将权力扎根于清流之上。

那么一旦外力撤去，临河县很可能迅速滑回原来的轨道。

甚至因短暂的繁荣而引发更剧烈的反弹。

剿匪是剜除毒瘤，修堤是疏通血脉。

而整饬吏治、重建官府威信。

才是强健筋骨、清源固本的关键。

县衙大堂，如今已不再是周韬时期那般乌烟瘴气。

但也显得空荡冷清。

原有的胥吏衙役，除了少数几个罪大恶极的被羁押候审。

其余大部分因周韬倒台而惶惶不可终日。

要么称病在家，要么消极怠工，整个县级行政机构几乎处于瘫痪状态。

“大人，眼下最棘手的问题，便是无人可用。”

张诚将一份名单放在陈稳面前，上面罗列着原县衙各房留下的吏员名字。

后面大多标注着“观望”、“称病”、“能力存疑”等字样。

“征收赋税、审理诉讼、管理户籍、传递公文……诸般事务。”

“如今几乎都压在我们从澶州带来的人和少数几位老吏身上，长此以往，绝非良策。”

陈稳看着名单，手指轻轻敲击桌面。

他明白，完全依靠空降人员不现实。

也难以真正了解本地民情；

但若沿用旧人，又难免泥沙俱下，甚至埋下隐患。

“非常之时，当行非常之法。”

陈稳沉吟片刻，抬头看向张诚和王茹。

“我们不能拘泥于出身、资历。”

“首要之务，是选拔一批愿意做事、能够做事，且相对清廉之人，暂代各级职务。”

“先将衙门的架子搭起来，让政令畅通。”

他站起身，踱步到窗前。

望着外面逐渐恢复生机的街道，缓缓道：

“选拔的标准，有三。”

“其一，心术要正，不得有鱼肉乡里、勾结匪类之前科。”

“这一点，可让钱贵的巡察司暗中查访核实。”

“其二，要通晓实务，无论是算账、文书还是刑名，总得有一技之长。”

“其三，也是最重要的一点，要有一颗为民之心，愿意在这乱世废墟上，重建秩序。”