黎明时分，马里兰州，戴维营。

晨雾如轻纱般笼罩着这座浸透了权谋与历史的总统度假地。

在一间不对外开放、代号为“了望台”的最高安全级别会议室内。

一场关乎全球科技版图的秘密战争，正在进行最后的动员。

房间里没有总统的画像，也没有繁复的装饰。

只有一张巨大的黑胡桃木会议桌和环绕四周的静音墙壁。

桌子的主位上，坐着一个身着深色定制西装的男人，他鬓角微白，眼神锐利如鹰，没有任何身份标识。

但在场的每一个人，包括中情局局长和国家安全局局长在内，都向他投以绝对服从的目光。

他只代表一个机构——那个隐藏在美国权力金字塔最顶端的“国家战略安全委员会”。

“先生们，”男人用指关节轻轻敲击着桌面，声音不大，却让空气都为之凝固，“过去的五年，我们在科技、金融、贸易等所有传统战场上，对‘红旗’的所有试探性打击，都失败了。事实证明，在一个拥有绝对技术自主权和全产业链闭环的对手面前，常规武器的效果微乎其微。”

他的目光缓缓扫过在场的每一位情报巨头：“我们的智库提交了上千份报告，结论都指向同一个方向。红旗帝国的根基不在于它的产品，也不在于它的工厂，而在于它的‘神性’。何维这个名字，在过去的十七年里，已经被全球，特别是第三世界国家，塑造成了一个近乎于‘科技救世主’的存在。‘天网’计划的成功，更是让他和他的帝国，站在了道德和民意的制高点上。”

他停顿了一下，语气变得冰冷而残酷：“所以，我们的第一场战役，目标不是摧毁它的身体，而是要杀死它的‘灵魂’。”

中情局局长心领神会，递上了一份文件夹，封面上印着一个奇特的光学符号，下面是行动代号——“万花筒”。

“我不想杀死他，”男人没有打开文件夹，只是用一种不容置疑的口吻下达了最终的指令，“我只要他的名字，在全球每一个自由公民的心中，都变成‘魔鬼’的代名词。记住，真相是什么不重要。重要的是，我们让人们‘相信’什么。”

“明白，先生。”

一声应诺，如同一道开启地狱之门的密令。

一场由地表最强舆论机器驱动的、针对一个商业帝国的无形绞杀，就此拉开序幕。

……

纽约，曼哈顿，清晨。

《纽约时报》大厦顶层的编辑办公室内，总编辑富兰克林·戴维斯烦躁地喝完了第三杯黑咖啡。

他的团队，为了今天的头版，已经连续奋战了七十二个小时。

桌面上，摊开着即将付印的大样，标题触目惊心——《红旗之下：天网的眼睛与谁的数据？》

这篇由普利策奖得主亲自操刀的“深度调查报道”，用极其煽动和暗示性的笔法，描绘了一幅令人不寒而栗的未来图景。

报道中，一位化名为“前红旗数据中心工程师”的“吹哨人”，详细地“揭露”了“天网”系统如何通过一个不为人知的“后门”，绕过用户协议，以前所未有的规模，秘密收集着全球用户的通讯、位置、甚至是健康数据。

报道并未给出任何直接证据，但通篇都用“据消息人士透露”、“一种无法被解释的数据异常”、“一个令人担忧的可能性”等字眼，巧妙地引导着读者的情绪。

它将“天网”比作悬在全人类头顶的“达摩克利斯之剑”，而剑柄，则握在那个身处东方的、神秘莫测的男人手中。

富兰克林知道，这篇报道里没有一个字是“假新闻”，但也没有一个字，是“真相”。

这是一件舆论武器，而他，只是负责扣动扳机的人。

他揉了揉布满血丝的眼睛，最终在大样上签下了自己的名字。