所有人的目光，都死死地钉在了全息投影上那台正在进行点火测试的、外形奇特的火箭发动机上。

那台发动机的个头不大，喷出的火焰也并非【祝融一号】那种毁天灭地的橙红色洪流，而是一种稳定、安静、近乎于幽灵般的蓝色光焰。

更重要的是，在测试视频中，这台发动机在短短几分钟内，进行了数次精准的、间隔极短的点火与关机循环，其响应速度和控制精度，与传统化学火箭发动机完全不在一个量级。

“这是我们一直在秘密研发的！”总工程师的声音，因为辨认出了屏幕上的某些技术特征而变得有些颤抖，“霍尔效应推进器和可变比冲磁等离子体火箭的混合设计？天哪！我们真的把这东西从实验室里搬出来了？”

“不完全是。”

何维的脸上，露出了属于技术极客的、充满自信的微笑。

他亲自上前，向自己的核心团队，揭示“天梯计划”的第二块技术基石。

“我将其命名为——【祝融二号·电浆复合引擎】。”

“它不是为了挣脱地球引力而生的。它是为了在太空中自由航行而设计的。”

何维详细地解释起来：“【祝融二号】采用了双模式设计。在高推力模式下，它是一台高效的化学能上面级发动机，能够为载荷提供快速的轨道转移能力。而在进入预定位置后，它可以切换到电推进模式，利用太阳能帆板提供的电力，以极高的比冲、极低的燃料消耗，进行长达数年、甚至数十年的超精准轨道维持和姿态控制。”

“它启动次数的理论上限，是无限次。”

“它就是我们在太空中进行‘基建’作业所需要的那台，不知疲倦、精准无比的‘太空拖船’和‘空中吊车’！”

看着视频中那幽蓝色的火焰，会议室内的所有工程师们，都感到了大脑中一阵阵的眩晕。

如果说【神行者一号】和超级工厂，是解决了“如何廉价地往返天地”这个问题。

那么【祝融二号】电浆复合引擎的出现，则完美地解答了“上去之后，如何高效地在太空中活动”这个更深层次的难题！

一个完整的、从地面到太空、再到太空作业的商业闭环，在何维的规划下，清晰地呈现在了所有人的面前！

……

半个月后，“自由天空联盟”在美国华盛顿，召开了一场声势浩大的新闻发布会。

波音、洛马、诺格三大巨头的CEO联袂出席，背后是巨大的“三叉戟”重型火箭CG渲染图，他们意气风发，向全世界宣告，西方世界已经团结起来，将集中最顶尖的技术力量，扞卫其在“高端”航天领域的领导地位。

发布会吸引了全球所有主流媒体的目光，一时间，关于“中美航天高端局之争”、“三叉戟对决神行者”的讨论，甚嚣尘上，占据了所有科技版面的头条。

而就在全世界的镁光灯都聚焦于华盛顿的同一天，海南文昌发射场，却显得有些“冷清”。

当天，这里将要执行的，只是一次再普通不过的、每月例行的“太空出租车”商业发射任务。

没有媒体直播，没有高级别官员督阵，一切都显得那么的波澜不惊，甚至有些乏味。