戴维·罗斯看着何维，试图从那张年轻得过分的脸上，解读出那句话的含义。

“在轨道上跑的牛仔？”

罗斯重复了一遍，他那颗被无数次IPO和并购交易打磨得无比精明的大脑，感觉到了一丝跟不上的迟滞。

“对，就是PayPal的那帮牛仔，”何维喝了一口咖啡，继续说道，“PayPal的那帮牛仔是混乱的，是野蛮生长的，他们不遵守任何规则，所以他们跑得很快，快得足以抢在我们之前，在eBay那片草场上圈下他们自己的地盘。”

“他们的商业模式，在传统银行家眼里，充满了无法理解的风险。他们的客户，是一群匿名的、高流动的个人。所以，美国银行不会碰他们，富国银行会把他们的申请丢进碎纸机。”

罗斯点了点头，这点他深有体会。

【IfPay】当初为了打通与传统银行的接口，也曾吃尽了闭门羹。

“但是，”何维的话锋一转，“总有一些银行，它们的基因，就是为了这些牛仔而生的。它们理解风险，甚至拥抱风险，因为它们本身，就是这个生态系统的一部分。”

“我说的，不是他们的马，也不是他们的草场。”何维的目光，再次变得深邃，“我说的是，为这片草场，提供水源的那条唯一的输水管道。”

……

与此同时，加利福尼亚州，帕罗奥图市，大学路。

PayPal总部那间由旧车库改造的办公室里，空气凝固得像一块冷掉的奶酪。

外卖披萨的油腻气味，红牛能量饮料的甜腻气息，以及因为长期熬夜而散发出的汗酸味，共同构成了绝望的味道。

办公室中央的一块巨大白板上，那条代表着【FRAUD（欺诈）】的红色曲线，像一条挣扎着冲向悬崖的毒蛇，狰狞而刺眼。

一个年轻的工程师，猛地从椅子上跳了起来，他的声音，因为极度的恐慌，而变得尖锐。

“又一个欺诈！马克斯！又一个欺诈。这是被俄罗斯黑客攻破的账户！这次是一笔一万美元的交易！我们的风险控制算法，根本没能识别出来！”

办公室最里面的一个角落里，一个身材瘦削、脸色苍白、戴着厚厚眼镜的年轻人，缓缓地抬起了头。

他是马克斯·列夫琴，PayPal公司的CTO，编程天才。

他的目光，扫过那个年轻工程师屏幕上那段充满了漏洞的代码，眼中闪过无法抑制的厌恶。

“愚蠢的漏洞。”他用那带着浓重乌克兰口音的英语，冷冷地说道，“在做身份验证的时候，为什么还在用HTTP协议？我上个星期就说过，所有的敏感数据传输，必须强制切换到SSL加密！”

在办公室的另一端，一个眼神锐利的男人，放下了手中的电话，他的脸上，挂着一种与周围所有焦虑面孔都截然不同的，冷静到近乎冰冷的表情。

他是彼得·蒂尔，PayPal公司的CEO，一个有着哲学家气质的风险投资者。

“银行那边传来消息，”他的声音不大，却瞬间压过了所有的键盘声，“他们收到了超过五百起来自信用卡用户的投诉。他们正在考虑，单方面切断我们和MasterCard的支付接口。”

这句话，像一颗在密闭空间里引爆的震撼弹。

所有敲击键盘的声音，都停了下来。