整个工地都安静了下来。

工人们脸上的好奇，变成了敬畏与费解。

如果说木青从地里挖出草药治病还在他们的认知范围之内，那么何维此刻所展现的，将石头点化为沸腾药汤的手段，则已然是属于“神明”的领域。

“何维大人，这……这滚烫的药汤，我不敢喝？”李山结结巴巴地问，他本能地离那桶不断冒着热气的白色液体远了一些。

何维看着众人脸上的敬畏，直白地解释说：

“这不是药汤，这是‘石灰水’。引发这场瘟疫的是一些极其微小的‘细菌’，我们看不见，摸不着。但它会隐藏在潮湿的泥土里，还附着在我们的工具上，还会在粘在我们的手上。”

众人慌忙抬起手掌，放在眼前，仔细观看。

木青也仔细看了看自己的手，摇摇头无奈地说：“老师，我的手上看不到您说的细菌。”

何维笑笑说：“都别看了。细菌太小，没有显微镜肉眼根本看不见。我在铜都学宫里没有讲细菌和微生物的知识。因为没有显微镜，根本没法讲。”

他指着那桶石灰水，声音恢复了沉稳。

“你们只要知道细菌致病就行。而石灰水则可以杀死细菌。我们不需要喝石灰水，只需要将它稀释之后，洒遍工地的每一个角落。它所到之处，大部分细菌会被杀死，即使还有残留，也翻不起浪来。”

“石灰水杀死看不见的细菌。”

工人们喃喃地重复着这句话，眼中似懂非懂，但更多的，是一种对何维话语的无条件信服。

何维的目光扫过众人：“这场瘟疫，夺走了我们九十一位弟兄的性命。我不希望这样的悲剧，再次发生。在引水渠里流淌进第一捧湖水之前，我们必须先用自己的双手，对引水渠工地进行消毒杀菌。这是对逝去弟兄的告慰，也是对我们自己生命的承诺。”

他转向李山和所有工段长，下达了最后的指令：

“从明天起，‘引湖入海’工程暂停。全员转入消毒作业。我要引水渠工地两侧全部覆盖上白色的石灰水！听明白了吗？”

众人高声忽悠：“明白了。”

……

第二天，一场史无前例的“消毒”战役，在八十里长的战线上全面铺开。

巨大的土窑日夜不息地轰鸣着，将成吨的石灰石煅烧成疏松洁白的生石灰。

工人们用长柄的铜铲，小心翼翼地将这些滚烫的白色块状物取出，投入一个巨大的蓄水池中。

“刺啦——”

白雾蒸腾，热浪滚滚。

原本清澈的水池，变成了一个个乳白色的、不断翻滚冒泡的石灰池。

工人们用粗布浸湿后蒙住口鼻，排成长队，用木桶将这些稀释后的石灰水，一桶桶地运往工地。

李山带领着他的队伍，负责第三区段的消毒。

他提着一桶石灰水，走在自己曾经挥汗如雨的工地上。

空气中，弥漫着刺鼻的石灰气味。

李山走到那条已经挖掘成型的引水渠边，看着那湿漉漉的、散发着泥土腥气的渠床，眼前仿佛又看到了弟兄们一个个倒下的惨状。

他的眼眶微微发红。

“为了死去的弟兄们！”他低吼一声，将手中的木桶猛地向前一泼！

“哗啦——”

乳白色的石灰水，洒在引水渠的泥土之上，溅起朵朵水花

黑色的土地上被覆盖上了一层洁净的白色，仿佛一场提前到来的冬雪，掩埋着这片土地上的伤痛。