巴州城内的临时帅府，气氛比城外凛冽的寒风更加凝重。凌岳麾下所有能抽身的将领和核心幕僚——张珏、岳璃、刘整、冉琎，甚至伤势未愈但已能下床行走的玄诚道长——齐聚一堂。油灯的光芒跳跃不定，映照着一张张写满忧虑与决绝的脸庞。

凌岳将目前面临的局势毫无保留地摊开：东面，吕文德率领的朝廷讨伐军前锋已抵近归州，其主力正源源不断沿江西进，兵力预估至少五万，打着“清剿叛逆、整肃川蜀”的旗号，史嵩之作为“向导”和“参谋”随行，且军中疑似有西方神秘势力渗透；西面，合丹虽新遭挫败，损失数千精锐，但其主力犹存，依旧牢牢扼守着米仓道出口，像一头受伤但更显警惕的恶狼，随时可能再次扑来。巴州城，俨然成了风暴眼中岌岌可危的一叶扁舟。

“前有猛虎，后有豺狼，内有奸细蛊惑，外有妖人窥伺。”张珏苍老的声音带着沉痛，“此诚存亡危急之秋也。”

刘整冷哼一声，打破了沉闷：“吕文德那老朽，打蒙古人没本事，对自己人动刀倒来得快！五万兵马？哼，怕是连拉夫凑数的民夫都算上了！真正能战的，不过其本部两三万人罢了。若在平原野战，刘某未必怕他！但如今…”他看了一眼凌岳，没再说下去。但意思很明显，如今他们被夹在中间，兵力处于绝对劣势。

岳璃英眉紧蹙：“东西两路敌军，皆势大。分兵抵御，力有未逮；集中兵力先破一路，则另一路必乘虚而入。难！”

冉琎补充道：“粮草军械，经连日消耗，虽后续有所补充，但若要应对两线作战，仍是杯水车薪。尤其是箭矢、火器（指震天雷）消耗巨大，补充困难。城内民心虽暂稳，但流言四起，人心惶惶，若久困于此，恐生内变。”

玄诚道长气息依旧微弱，但眼神清亮：“福生无量天尊。兵戈之灾，皆因贪嗔而起。然恶已临头，唯以霹雳手段，方显慈悲心肠。凌居士，当务之急，需争取时日。东西两敌，若能迟滞一路，或可说退一路，方有周转之机。”

凌岳默默听着众人的意见，手指在地图上缓缓划过。东西两条战线，如同两条绞索，正在缓缓收紧。玄诚道长的话点醒了他，硬拼是下下策，必须争取时间。

他的目光最终落在了东面。

“合丹新败，暂取守势，且其终究是异族入侵，道义不在彼处。而吕文德…”凌岳缓缓开口，声音沉稳却带着不容置疑的力量，“他代表的是大宋朝廷，打的虽是讨逆旗号，实则师出无名，乃听信谗言，自毁长城。军中将士，未必人人甘为史嵩之驱使。这，就是我们的机会。”

众人目光都集中到他身上。

“我们要和吕文德谈一谈。”凌岳语出惊人。

“谈？”刘整愕然，“如何谈？史嵩之那老狗必然从中作梗！吕文德既已兴兵，岂会轻易罢手？”

“不是让他罢手，而是让他慢下来，让他疑，让他不敢轻举妄动！”凌岳眼中闪烁着智谋的光芒，“我们要派一个能言善辩、且身份足够的人去见吕文德，陈明利害！”

“其一，呈上我亲笔奏章及史嵩之夔州临阵脱逃、构陷忠良之确凿证据（虽不全，但可罗列部分）。”

“其二，阐明当前抗蒙大局，巴州若失，合丹长驱直入，川东乃至整个四川门户洞开，他吕文德即便‘平定’了我等，又如何面对蒙古铁骑？届时丢失疆土之罪，是他担还是贾似道担？”

“其三，示之以威。告知他我已与刘整将军合兵一处，巴州上下同仇敌忾，将士用命，更有‘天罚’利器（可稍作夸大震天雷效果），彼若强攻，必是两败俱伤之局，徒令亲者痛仇者快！”