往日里炯炯有神的双眼也变得浑浊黯淡，全然没了帝王的威仪。

陈兴见朱见深独自坐在坤宁宫的窗边，望着万贵妃生前最喜欢的一盆牡丹出神，满头白发在昏光中格外刺眼。

不由得心头一酸。他缓步上前：“冬日天寒，窗边风大，还是回内殿歇息吧。”

朱见深缓缓转头，看见是陈兴，眼中没有丝毫波澜，只是淡淡道：“先生来了。坐吧。”

陈兴在他对面坐下：“人死不能复生，若是一直这样消沉下去，不仅辜负了她临终前的嘱托，更对不起大明的江山社稷啊。”

小主，

朱见深自嘲地笑了笑，声音沙哑：“朕岂会不知江山社稷重逾千斤？”

“只是当年一无所有时，是贞儿陪朕熬过最冷的夜；如今坐拥天下，身边却没了她，这帝王之位，坐得再稳也只剩孤寂。”

他顿了顿，目光落在窗外，带着一丝释然与托付，“何况，有先生你在，大明便稳如泰山。”

“太子仁厚通透，又有帝王胸襟，虽年轻却已显露治国之才，即便没有朕，他也能扛起这江山，不会让百姓失望。”

“你！”陈兴语气凝重，“太子虽有胸襟，却少了几分朝堂历练。”

“朝堂派系盘根错节，民生尚有疾苦，他骤然接手这千头万绪的局面，难免会遭遇掣肘。”

“我纵有辅佐之心，却未从小教他。有些帝王心术、治国权衡，唯有你这父皇亲自点拨，他才能少走弯路。”

他顿了顿，目光扫过殿内熟悉的陈设，似在回忆往昔：

“距离年关只剩月余，宫里该张灯结彩了。太子大婚不久，阖家团圆的日子，你在，便是给了他最大的底气。”

“也让百官安心，就当是……给太子，也给我，多留一段缓冲的时日。”陈兴的声音不高。

朱见深沉默了，指尖无意识地摩挲着袖口的缠枝莲纹样。那是万贞儿当年亲手绣的。

良久，朱见深缓缓闭上眼，泪水顺着眼角滑落，滴在衣襟上。他微微点头，声音微弱得几乎听不见：

“好……朕……再撑一段时日……”

“你保重，我改日再来看您。” 陈兴转身离去，只是脚步比来时沉了些。