随着离大明边关越来越近，气氛反而变得更加凝重。

接应人员带来的消息越来越明确：

京师方面，在于谦等人的强力主导下，为了稳定国本、抵御外侮，已经拥立郕王朱祁钰为新帝。

并尊朱祁镇为太上皇。瓦剌大军趁势南下，正围攻北京！

马车在一处隐秘的接应点短暂休整时，陈兴将朱祁镇叫到一旁，神色严肃。

“祁镇，京师的消息，你应该也听到了。”陈兴开门见山，“于廷益他们的选择，从大局上看，没错。”

“国不可一日无君，尤其是强敌压境之时。必须有一个名正言顺的皇帝来凝聚人心，调动全国力量。”

他顿了顿，仔细观察着朱祁镇的表情：“现在新帝已立，北京正在鏖战。你…有什么打算？”

朱祁镇坐在一块石头上，低着头，手指无意识地摩挲着那根粗糙的拐杖。

经历了生死边缘的挣扎、目睹了忠臣惨烈的牺牲、承受了身体残疾的痛苦。

他身上的骄矜之气已被磨去了大半，取而代之的是一种深沉的疲惫和与沧桑。

他沉默了良久，才缓缓抬起头，眼中没有愤怒，没有不甘，只有一片近乎死水的平静。

“姑太爷，”他轻声开口，面对这个年轻人，他叫得越来越顺口，仿佛已经接受了陈兴身上无法解释的奇迹。

“这一路，我想了很多。女真之事，绝非偶然。他们怎能如此精准地截我粮草，知我行踪？朝中…定然有人不愿见我掌权，甚至…希望我死。”

他的语气很平淡，却带着一种冰冷的洞悉：“这个皇帝，我做得失败，不得人心。”

“连身边最亲近的臣子都要反我…如今又成了这般模样…”他苦涩地拍了拍自己瘸了的腿。

“一个跛脚的皇帝？如何君临天下？岂不惹天下人耻笑，有损国朝颜面？”

他长长叹了口气，目光望向远方起伏的山峦，仿佛在看自己那一片狼藉的过去：

“经此一劫，我才发现，能活着，能平淡地呼吸，已是莫大的幸运。那个位置…太累，太冷，我不想再回去了。”

陈兴静静地听着，没有打断。

朱祁镇转过头，看向陈兴，眼神异常清澈和平静：

“祁钰…他是我弟弟，从小我们一起跟着您学习，他性子沉稳，比我能忍，也比我更懂得如何与文官相处。”

“他来做这个皇帝，或许…对大明更好。我相信他，也相信于先生。”

他顿了顿，说出了那个深思熟虑的决定：“所以，姑太爷，我想…就此‘死’了吧。”

“野狐岭一战，太上皇朱祁镇，力战殉国，尸骨无存。这个结局，挺好。”