闭门第三日的辰时，函谷关的吊桥还没放下，关外就传来了急促的马蹄声。三匹快马踏过黄河滩的碎石，溅起的泥点打在关前的拒马桩上，为首那匹白马上的人，腰间悬着块鎏金腰牌，一看便知是洛阳来的信使。

“开门！天子信使到！”信使勒住马，马鞭指着城楼，声音尖利得像刮过石面的风，“尹喜何在？见烽火不援，是要抗命吗？”

城楼上的守兵没应声，只是握紧了手里的弓。按照尹喜的吩咐，吊桥要等到午时才放，此刻任凭信使喊破喉咙，关城依旧像块沉默的巨石，把所有喧嚣都挡在门外。

观星台的晨雾刚散，尹喜正对着星图批注《夏小正》。他的笔尖停在“天高星隐，主上失威”那句旁，抬头望向东方，天高星果然已经隐进了云层，只剩淡淡的光晕在云隙间若隐若现，像个做错事躲起来的孩子。

“先生，洛阳信使在关下骂了快一个时辰了。”张诚的脚步声从石阶传来，甲胄上还带着露水，“要不要放他进来？”

尹喜放下笔，指尖沾着的朱砂在星图上点出个小红点，恰好落在“心宿”的位置。“急什么。”他拿起案头的星盘，铜盘上代表天高星的刻度已经模糊，“让他再喊会儿，也好让关里的人听听，这‘天子之命’，如今成了什么样子。”

张诚想起西市百姓的议论，嘴角忍不住扯了扯。这三日闭门，百姓的怨气渐渐沉淀，反倒生出些同仇敌忾的意思——连卖菜老妪都在说“信使来了也别理，让他看看咱们函谷关的骨头”。

午时的梆子敲响时，吊桥终于缓缓放下。信使催马冲上桥，马蹄踏在木板上发出“咚咚”的响，像在敲战鼓。他刚进关，就被守兵拦下：“尹先生在观星台等你。”

观星台的十二根石柱在日头下投出长影，尹喜背对着石阶站着，望着天幕上的云。天高星还没从云里出来，倒是参旗星越发明亮，九颗星连成的旗形在阳光下泛着银辉，《夏小正》说“参旗九斿招兵急”，可这“急”里，藏着的是底气，不是慌乱。

“尹喜！你好大的胆子！”信使翻身下马，腰间的鎏金牌晃得人眼晕，“天子三燃烽火，你却按兵不动，莫非想谋反？”

尹喜缓缓转身，目光落在信使那张涨红的脸上，没接他的话，反倒指着天上的云：“信使远道而来，可曾观星？”

信使一愣，随即怒道：“我奉天子之命而来，哪有功夫看星星？你少转移话题！”