韩笑保持着谦逊而谨慎的态度，回答道：

“宋先生高见。做生意的道理，万变不离其宗，无非是低买高卖，看清趋势。

只是这上海的趋势，比南洋复杂百倍，还需要慢慢琢磨。魄力固然重要，但稳妥更是根本。”

他既表达了兴趣，又显示了谨慎，符合一个初来乍到、资金雄厚但不愿冒进的南洋商人形象。

宋泊然听罢，脸上的笑容似乎更真切了一些，他举起酒杯：

“何先生是明白人。稳妥好，稳妥才能长久。

希望以后有机会多交流。上海，需要有何先生这样有实力的新朋友加入。”

两人轻轻碰杯。这一轮交锋，看似平和，实则凶险。

韩笑凭借精心准备的伪装和冷静的应对，初步通过了宋泊然的“面试”，

但对方那深不见底的目光，让他感觉仿佛被一条微笑的毒蛇审视着，背脊隐隐发凉。

接下来的沙龙时间里，韩笑又与其他几位宾客进行了简短的交谈，内容无非是泛泛的商业话题和上海见闻。

他始终保持着“何笑安”应有的姿态，既不过分活跃，也不显得孤僻。

林一则扮演着忠实的助手角色，大部分时间沉默地跟在身后，

偶尔在韩笑需要时，才低声提供一些数据或细节，配合得天衣无缝。

然而，韩笑的神经始终紧绷着。他能感觉到，有几道目光时不时地落在他身上。

除了宋泊然那看似温和实则锐利的审视，还有来自那个冷峻随从的、毫不掩饰的警惕目光，

以及人群中另外一两个看似普通、但眼神异常冷静的宾客的暗中观察。

这个沙龙，看似松散，实则戒备森严，处处是眼线。

沙龙临近尾声，宋泊然再次做了简短的总结，感谢大家的到来，并暗示未来会有更深入的交流机会。

他没有再单独与韩笑交谈，但在众人开始告辞时，

那位英籍管家却悄无声息地再次出现在韩笑身边，低声说道：

“何先生，宋先生让我转告您，他对南洋的商业很感兴趣。

如果您方便，下周可以安排一次更私下的会面，详细聊聊。”

这是一个明确的信号——初步认可，并抛出了进一步接触的诱饵。

韩笑心中凛然，面上却露出恰到好处的欣喜：

“非常感谢宋先生的厚爱，何某荣幸之至。具体时间地点，但凭宋先生安排。”

管家微微躬身，递上一张只有电话号码的名片：“届时会电话通知您。”

晚上十点左右，沙龙正式结束。宾客们陆续告辞，乘坐来时的车辆离开。

韩笑和林一也随着人流走出“憩庐”那扇沉重的大门。