编完算术题，他又翻出《三字经》，挑出“为人子，方少时，亲师友，习礼仪”这类易懂的段落，旁边用小字注上白话解释，比如“要尊敬老师，和同学好好相处”。

课本印出来那天，他特意拿了一本给衙役里的苗人衙役木铎看，木铎指着“背篓装草药”的题目，咧嘴笑：“苏大人，这题俺家娃一看就懂！”

开学当天，天刚蒙蒙亮，学堂门口就聚满了人。

一百三十多个孩子，背着各式各样的书包 —— 有粗布缝的，有竹编的，还有个彝族孩子背着个小藤筐，里面放着妈妈绣的布老虎。

最小的小石头才六岁，攥着娘的衣角躲在后面，眼睛却直勾勾盯着学堂的窗户；十二岁的大牛最是活泼，背着书包在人群里钻来钻去，还跟身边的苗人孩子阿吉比谁的书包更结实。

苏康穿着青布长衫，站在台阶上，看着这满院子的孩子，心里暖得发慌。

他清了清嗓子，声音不大，却让喧闹的院子瞬间安静下来：“孩子们，从今天起，你们就是武陵学堂的学生了。在这里，咱们不光学认字、学算术，还要学怎么做人 —— 汉人孩子要跟苗人、彝族的兄弟好好相处，苗人、彝族的孩子也别见外，咱们都是武陵人，都是一家人！”

“知道啦！”

孩子们的声音脆生生的，像刚破壳的小鸡，听得周围的家长们都笑了。

有个苗家妇人抹着眼泪跟身边人说：“以前俺家娃只能跟着俺上山采草药，现在能读书了，苏大人真是积德啊！”

学堂的规矩是苏康反复琢磨定的：不光不收学费，还管午饭和笔墨纸砚。

午饭虽不是什么山珍海味，却是实实在在的饱饭 —— 小米粥熬得稠稠的，蒸红薯甜糯，偶尔还能有一盘炒青菜，若是赶上县里粮库新到了米，还能给孩子们蒸顿白米饭。

笔墨纸砚也是县衙统一发的，粗纸虽不如宣纸细腻，松烟墨虽不如徽墨香浓，却都是孩子们能安心使用的。

最让家长们放心的，是苏康定的师资待遇。