那桥原是几十年前搭的，木板都朽了，去年夏天还塌过一回，伤了俩过桥的。

“大人，这桥用木头修修还能凑合用，” 尉迟嘉德看着工匠往桥墩里嵌铁条，忍不住嘀咕，“用水泥和石料来砌，得费多少料？”

“料是省不下的。”

苏康蹲在河边洗手，水花溅在裤腿上，“但这桥要是砌好了，能管几十年，值当。”

正说着，曹新带着宋明晃晃悠悠来了。

他瞅着工匠往混凝土里掺铁条，鼻子里哼出个声：“苏大人真是财大气粗，木头桥好好的，非要折腾这石头疙瘩。要是砌到半截塌了，我看你怎么跟百姓交代。”

苏康没抬头，手里的水往岸上一甩：“曹县丞要是闲得慌，不如去看看常平仓的粮囤，昨儿我听冯文书说，有几个囤底有点潮。”

曹新的脸腾地红了，那粮囤是他去年让人修的，当时偷工减料贪了些银子。

他梗着脖子强辩：“我看苏大人是听不懂好赖话！这铁条掺在石头里，能有啥用？”

“有没有用，过些日子就知道了。”

苏康站起身，拍了拍手上的泥，“尉迟，让人把今日用了多少水泥、多少铁条，一笔一笔记清楚，将来好给曹县丞看看。”

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尉迟嘉德响亮地应了声，曹新气得袖子一甩，带着宋明灰溜溜地走了。

桥建好那天，苏康让人赶了十辆装满沙土的马车，并列往桥上走。

车轮碾过桥面，水泥接缝处连点细缝都没裂。

围观的百姓爆发出一阵叫好，有几个胆大的，还跑到桥中间蹦了蹦。

“结实！真结实！”

“这下过河不用担惊受怕了！”

苏康站在桥边，看着百姓们高兴的样子，正想跟李铁锤说句啥，眼角瞥见曹新和宋明站在远处的柳树下，俩人脸拉得老长，不知在嘀咕啥。

打这以后，来买水泥的人快把窑厂的门槛踏破了。

“苏大人，给我来两袋！我家想抹抹墙！”

“我要五袋！儿子娶媳妇，新房地基得用这好东西！”

“能不能先给我留十袋？我是东乡的，来一趟不容易！”

王贵急得嘴上起了燎泡，跑到苏康跟前，手里的账本翻得哗啦响：“大人，再添两座窑吧！现在白日黑夜地烧，还是供不上卖的。前儿个西乡的刘大户，带着银子在窑厂蹲了三天，就为了等两袋水泥。”

“添窑可以。”

苏康正在看酒坊的图纸，头也没抬，“但工人得挑仔细了。要老实本分的，手艺得过关，别招来些偷奸耍滑的，往水泥里掺沙子。”

他让人在全县贴了告示，招窑工、石匠、木匠，工钱比别处高两成。

告示贴出去没几日，就来了好几百人。王贵带着老窑工挨个试，筛沙子的手法、烧窑的火候，一点不含糊，最后留下了两百多个手脚勤快的。

水泥卖得火，苏康手里有了闲钱，就琢磨着建酒坊和香皂坊。

选址选了好几天，最后定在城外东南的河滩边。

冯铮亮拿着地契，眉头皱得像个疙瘩：“大人，这地以前是涝洼地，下雨就积水，种啥啥不成。在这儿建厂，怕是不牢靠。”