下了车，新昌望着府学那朱漆大门和门旁两尊石狮子，忍不住咂舌：“果然是省城的府学，比之前州府的气派多了！”

云新阳和吴鹏展却径直走向大门旁的公示栏，上面果然贴着一张黄纸告示：府学报名时间就在三日后，考试时间报名时另行通知，录取名额十五人。

吴鹏展叹了口气：“难怪爹和汪师兄催着咱们尽早来，再晚个三五日，可不就赶不上报名了？”

回到马车旁，马车夫又问：“公子，接下来往哪去？”

“鹿鼎书院吧。”云新阳说。

重新上车后，马车夫又打开了话匣子：“鹿鼎书院离这儿不远，两个大门隔着也就二三里地，要是走中间的小门，半里地都不到！听说鹿鼎书院的学子总爱往府学这边跑，府学一有公开讲座，他们就挤过来旁听，叫‘近水楼台’什么的缘故，所以鹿鼎书院也招很多人稀罕，每年来考试，想进去的也挤破头呢。”

到了鹿鼎书院，公示栏上的规矩写得明明白白：报名时间算一算在九天后，录取十五人，第一名免学费和住宿费。

他们看完公示栏，回到马车边， “两位公子，下一站去哪？”马车夫的问话准时响起。

“该找住的地方了吧？”小扣子问吴鹏展。

吴鹏展点头，对马车夫说：“老人家，我们是乡下小镇来的，银钱不算宽裕，您能不能给找个价格适中的客栈？”

“这您放心！”马车夫拍着胸脯，“书院门口的客栈都差不多，主要做学子生意，讲究个干净实惠，档次差不了多少，就看你们想挨着哪家书院住。”这话几人倒信——州府府学门口也是这般光景，商家都摸准了学子的脾性。

“那就回府学门口的小街吧。”云新阳说。

“好嘞！”

到了小街，几人下了车，小扣子付了车费。沿街看过去，每家客栈门旁都挂着块木牌，上面清清楚楚写着上、中、下三等房间的价格，省得住店人一家家盘问，也给伙计省了口舌。