八月初七，申时三刻。振威将军府的梧桐树下，姜婉捏着镇北王府的请帖，指尖划过烫金的瑞兽纹，忽然轻笑："镇北王府果然沉不住气，竟邀我参加明日的秋猎宴。"

"秋猎宴？"陆景渊皱眉，接过请帖扫了眼，"他们这是想在宴会上逼你表态？"

"表面是赏花猎鹿，实则是鸿门宴。"姜婉将请帖递给姜柔，"柔儿，你可记得去年秋猎，镇北王世子射伤过一只白鹿？"

"记得！"姜柔眼睛一亮，"那白鹿的鹿角上还挂着镇北王府的金铃，后来被姐姐救了，养在侯府的林子里。"

"正是如此。"姜婉示意翡翠捧来木箱，里面是那只白鹿的皮毛，"今日让工匠在皮毛内侧缝了镇北王府的密信。"

"你是说..."陆景渊挑眉，"将伪造的密信藏在白鹿身上，引他们上钩？"

"不全是伪造。"姜婉展开半真半假的密信，"前半段是他们勾结商户的事实，后半段则是我故意写的'八月十五谋反计划'。"

"妙啊！"姜柔拍手，"镇北王府若想销毁证据，必定会在秋猎时对白鹿下手，到时人赃并获！"

"但需要有人配合。"陆景渊转向阿福，"你去安排几个身手好的暗卫，扮成猎户，在猎场埋伏。"

"世子放心，"阿福握拳行礼，"属下已让他们带着顺天府的密令，随时待命。"

是夜，侯府的马厩里，姜婉亲自给白鹿戴上金铃，铃铛内侧刻着小小的"侯"字。姜柔举着灯笼，忽然轻声道："姐姐，若镇北王府狗急跳墙，你明日去秋猎宴怕是危险。"

"所以我需要你留在侯府，"姜婉握住她的手，"看好商道账册，若我申时未归，便让陆世子带人闯宴。"

"我明白。"姜柔点头，"姐姐放心，我已让翡翠在账房设了机关，任何人想偷账本，都会触发警报。"

"机关？"姜婉挑眉，"何时学的？"

"跟陆世子的暗卫学的！"姜柔骄傲地晃了晃袖中铃铛，"不过是些简单的绳结机关，用来拖延时间足够了。"

次日巳时，镇北王府的猎场里，姜婉身着骑装，坐在马背上，望着远处的白鹿群。镇北王世子骑着黑马凑近，嘴角挂着不怀好意的笑："姜姑娘今日可带了心上人？陆世子怎舍得让你独自赴宴？"

"世子说笑了，"姜婉轻笑，策马走向鹿群，"秋猎这般雅事，怎可让打打杀杀的人坏了兴致？"

镇北王世子眼神一凛，忽然策马前冲，弯弓搭箭瞄准姜婉身旁的白鹿。弓弦响起的瞬间，姜婉猛地拉缰，黑马人立而起，挡住箭矢："世子这是何意？"