八月初六，辰时初刻。京城西巷的青石板路上，姜婉戴着斗笠，跟着陆景渊走进一间狭小的米铺。霉米的气味混着潮湿的空气扑面而来，掌柜的王二缩在柜台后，看见陆景渊腰间的麒麟玉佩，浑身猛地一抖。

"王掌柜别慌。"姜婉取下斗笠，露出温和的笑意，"我们不是来问罪的，是来听实话的。"

"小的听不懂..."王二低头搓着衣角，指尖布满被米袋磨出的老茧。

"王掌柜的儿子在城西私塾念书，"陆景渊淡淡开口，"昨日有人看见，镇北王府的侍卫在私塾门口晃悠。"

王二猛地抬头，眼中闪过恐惧："世子饶命！小的只是按吩咐在账本上多写了两笔..."

"多写的是'侯府强占十石米'？"姜婉展开账本，指着那行墨迹未干的字，"但实际上，侯府商道上月只从你这进了三石米，对吗？" 联盟书库

王二扑通跪地，额头撞在青石板上："是同顺牙行的刘三让我写的！他说若不听话，就断了我家米铺的进货渠道..."

"刘三还说，会给你十两白银当封口费？"姜柔从门外进来，手中晃着张银票，"这是今早有人塞进你家窗户的吧？"

王二盯着银票上的"同顺牙行"印章，忽然痛哭流涕："小的一家老小全靠米铺活命，实在不敢得罪王府...姜姑娘，陆世子，求你们救救我们！"

"只要你肯说实话，我保你全家平安。"陆景渊示意阿福扶起王二，"侯府商道会优先供你家米铺进货，如何？"

"愿意！"王二抹了把泪，从柜台下掏出个油纸包，"这是刘三给的伪造文书，还有...还有他与镇北王府侧妃兄长的密信！"

姜婉接过密信，信封上的火漆印正是镇北王府的瑞兽纹。拆开后，里面的字迹让她瞳孔微缩："八月十五前务必搞垮侯府商道，事成后封你为城西米行总领——这是侧妃兄长的笔迹。"

"果然是他。"陆景渊剑眉微蹙，"阿福，立刻带人查封同顺牙行，抓捕刘三。"

"慢着！"王二忽然抓住姜婉的衣袖，"方才有人来传话，说今晚会有王府的人来取密信..."

"来得正好。"姜婉与陆景渊对视一眼，"我们就在此处，等他们自投罗网。"