暴雨如注,豆大的雨点砸在青石板路上,溅起层层水花。林秋生攥着那封泛黄的信件,站在"纸月斋"门前,犹豫再三,还是推开了那扇吱呀作响的木门。
门内弥漫着一股奇特的气味,混合着檀香、墨汁和陈年宣纸的味道。屋内光线昏暗,仅靠几盏油灯照明,墙上挂满了形态各异的纸人,一个个栩栩如生,眉眼间竟透着几分诡异的灵动。它们或站或坐,穿着不同朝代的服饰,有的手持油纸伞,有的捧着书卷,甚至有几个孩童模样的纸人,手里还捏着糖人。
"来者何人?"一个沙哑的声音从里屋传来。
林秋生深吸一口气,扬声道:"在下林秋生,听闻贵斋能制'还魂纸',特来求购。"
里屋走出一个老者,身着青布长衫,头发梳得一丝不苟,脸上布满皱纹,唯独一双眼睛亮得惊人。他上下打量着林秋生,嘴角勾起一抹意味深长的笑:"还魂纸?小伙子,你可知那是什么东西?"
林秋生从怀中取出信件,递了过去:"这是我过世的祖父留下的,信中说,若想知道当年祖母的死因,需得向纸月斋的纸扎匠求一张还魂纸,在农历七月十五当晚焚于她的坟前。"
老者接过信件,借着油灯的光仔细看了看,脸色渐渐凝重起来。他沉默了许久,才缓缓说道:"你祖父林墨尘?原来是他。罢了,看在他的面子上,我便帮你一次。只是这还魂纸并非凡物,制作过程凶险异常,你可敢看?"
林秋生想起祖母去世时的种种诡异,毅然点头:"晚辈敢!"
老者点点头,转身走进里屋,片刻后拿出一张泛黄的宣纸,又取来剪刀、毛笔和一砚黑墨。他将宣纸平铺在桌上,拿起剪刀,手指翻飞间,一个女子的轮廓便跃然纸上。那纸人眉眼温婉,竟与林秋生记忆中的祖母有几分相似。
"还魂纸,需以逝者生前之物为引,再以生人精血为墨,方能沟通阴阳。"老者说着,拿起毛笔,竟在自己的指尖刺破,一滴鲜血滴入砚台,与墨汁混合在一起。
林秋生看得心惊肉跳,只见老者拿起毛笔,在纸人身上勾勒五官、服饰,每一笔都仿佛赋予了纸人生命。随着最后一笔落下,那纸人竟轻轻颤动了一下,仿佛要从纸上站起来。
"好了,"老者将纸人递给林秋生,"记住,七月十五当晚,在你祖母坟前焚烧,届时她的魂魄会附在纸人上,你便可问她想问之事。但切记,纸人只能存在一个时辰,时辰一到,必须焚化,否则后果不堪设想。"
林秋生接过纸人,只觉得入手微温,仿佛真的有生命一般。他谢过老者,小心翼翼地将纸人收好,离开了纸月斋。
回到家中,林秋生将纸人妥善保管,开始翻阅祖父留下的遗物,希望能找到更多关于祖母死因的线索。祖父林墨尘曾是一名考古学家,当年在挖掘一座宋代古墓时,祖母突然暴毙,死状诡异,全身皮肤呈现出一种不正常的青紫色,仿佛中了某种剧毒。
七月十五当晚,月黑风高,林秋生带着纸人来到祖母的坟前。他按照老者的吩咐,点燃香烛,将纸人放在坟前的供桌上,然后用火折子点燃了纸人。
火焰升腾间,那纸人竟真的化作一道青烟,渐渐凝聚成一个模糊的人影。人影越来越清晰,赫然是祖母的模样!
"祖母!"林秋生激动地喊道。