深秋的青州，寒风卷着枯叶在城墙上盘旋，发出呜咽般的声响。贺拔岳站在城楼上，目光远眺西方，那里是金墉城的方向。他身披铁甲，腰悬长剑，冷峻的面容上看不出任何情绪，只有那双如鹰隼般锐利的眼睛偶尔闪过一丝忧虑。

"报——"一名斥候疾奔上城楼，单膝跪地，"将军，可朱浑将军率部归来，已至城外三里！"

贺拔岳眉头微不可察地皱了一下。可朱浑元是随兄长贺拔胜出征的副将，如今独自率军返回，绝非吉兆。他沉声道："开城门，迎他们入城。"

当可朱浑元踏入议事厅时，贺拔岳已端坐主位。可朱浑元铠甲残破，脸上满是血污与尘土，身后跟着的几名亲兵也都伤痕累累。他一见贺拔岳，便双膝跪地，额头重重磕在地上。

"末将无能，未能保护好贺拔大将军！金墉城...金墉城失守了！大将军他...他..."可朱浑元声音哽咽，再也说不下去。

议事厅内瞬间安静得可怕。贺拔岳的手指在案几上微微颤抖，指甲几乎要嵌入坚硬的木料中。他感到一阵眩晕，仿佛有人用铁锤重重击打他的胸口。兄长...死了？

"详细说来。"贺拔岳的声音出奇地平静，连他自己都感到陌生。

可朱浑元抬起头，眼中含泪："陈庆之率五千白袍军突袭金墉，我军虽奋勇抵抗，但敌军人虽少却个个精锐。贺拔大将军亲自上阵杀敌，连斩敌将数人，最后...最后被陈庆之亲率精锐围攻，力竭而亡..."

贺拔岳闭上眼睛。他仿佛看见兄长身陷重围，白袍染血却仍挥剑奋战的场景。那个从小教他骑马射箭，战场上总是挡在他前面的兄长，就这样永远离他而去了？

"你们是如何突围的？"贺拔岳再开口时，声音已带上了一丝沙哑。

"大将军临终前命我率骑兵突围，说要我...要我告诉将军，切莫冲动，务必守住青州基业..."可朱浑元说着，从怀中取出一块染血的玉佩，"这是大将军让我交给您的。"

贺拔岳接过玉佩，那是他们兄弟幼时父亲所赠，一人一块。玉佩上还残留着兄长的血迹，温热的触感似乎还未散去。他的心脏剧烈收缩，疼痛几乎让他窒息，但他只是将玉佩紧紧攥在手心，面上依旧不动声色。

"辛苦了，下去休息吧。"贺拔岳淡淡道。

可朱浑元愕然抬头："将军，我们难道不为大将军报仇吗？陈庆之那厮..."

"我说，下去休息。"贺拔岳的声音突然冷如寒冰，可朱浑元不敢再多言，低头退下。