当夜扎营时，王玄策将队伍分成三班轮值。果然子夜时分，哨兵发现了林间闪动的刀光。

"备战！"

夜幕笼罩，四周一片漆黑，突然，一阵密集的箭雨如蝗虫过境般从黑暗中袭来。借着微弱的火光，王玄策定睛一看，只见至少两千名天竺兵将如饿狼一般将营地团团围住。

这些天竺兵将个个身披重甲，骑着高大威猛的战象，战象背上还架设着小型投石机，这等装备和人数，显然是有备而来。

面对如此强敌，王玄策毫不畏惧，他高声喊道：“雁行阵！护住辩机师父！”

随着他的一声令下，五十名唐骑如训练有素的猎鹰一般，迅速组成一个楔形队列，将年迈的辩机紧紧护在中央。

蒋师仁身先士卒，他手持陌刀，如闪电般疾驰而出。只见他手中的陌刀在空中划出一道寒光，如同死神的镰刀一般，直直地劈向最先冲来的三头战象。

只听“咔嚓”一声脆响，三头战象的鼻子应声而断，鲜血四溅。战象吃痛，发出一阵悲鸣，失去控制的它们如脱缰野马一般，疯狂地撞向己方的队伍。

"往东突围！"王玄策连发三箭，精准射穿指挥旗手的咽喉，"那是吐蕃方向！"

一场血腥突围战持续到黎明。当王玄策终于看到吐蕃旗帜时，五十从骑只剩七人，蒋师仁左臂中箭，辩机的袈裟被血染成绛色。

松赞干布亲自率千骑来援，这位与大唐和亲的赞普看着狼狈的使团，第一句话竟是："可要借兵？"

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三个月后，茶鎛和罗城外。

王玄策望着这座天竺北部最坚固的城池，手中令旗缓缓举起。在他身后，是由吐蕃、泥婆罗等属国联军组成的万余兵马，清一色唐军装备——这是松赞干布特意从历年朝贡中攒下的家底。

"蒋先锋。"

蒋师仁咧嘴一笑，脸上的伤疤狰狞可怖。自从那夜突围，这个满嘴牢骚的将领仿佛变了个人，此刻他手中陌刀早已饥渴难耐。

"火矢准备！"

第一波火箭划过天际，如同流星雨坠入城中。天竺人没料到唐军会使用火攻，木质结构的建筑很快燃起熊熊大火。接着是投石机轰击，专门瞄准了城墙四角的了望塔。