清晨的阳光洒在市集石板路上，蒸起一层薄雾。雪斋站在公平秤旁，手指轻触秤杆，检查刻度是否平直。他昨夜未归府，斗笠边缘还挂着雨珠，灰蓝直垂的袖口沾着泥点。千代穿行于摊位之间，目光扫过屋脊与人群缝隙，左手三指夹着一枚手里剑。

一名紫衣男子缓步走来，面容白净，腰佩无鞘刀。他是丰臣使节，昨夜乘船而来，今晨便主动提出巡视新政施行地。

“宫本大人治下井然有序。”使节开口，声音温和，“这公平秤立于街心，百姓称物不欺，实乃善政。”

雪斋微微颔首，未应话。

使节伸手抚过秤身，指尖缓缓滑动。“治政如称，不偏不倚，方能久安。”他说完，抬眼看向雪斋，嘴角含笑。

就在此时，千代右臂一抖。

锁链甩出，铁环撞击声清脆刺耳。她猛力扯动链条，将雪斋向后一带。雪斋顺势后退半步，左脚踩上秤台边缘。

三枚细针钉入地面，正中他方才站立之处。针尾泛蓝光，显是涂毒。

人群哗然四散。

使节猛然回头，脸上惊色一闪而过，随即大笑：“好险！何人如此大胆？”

他袖口微动，一道寒光掠出又收回，快得几乎看不见。

雪斋不动声色，右手仍搭在秤杆上，借反光扫视四周屋顶。东南角瓦片有轻微移位，西北侧晾衣绳晃动异常。他记下两处位置，面上却只露出一丝苦笑。

“多亏护卫机警。”他对使节道，“不然今日就要倒在这奥州第一公正之地了。”

使节笑容未减，眼神却冷了几分。“刺客胆敢在天子使者面前行凶，必是乱党余孽。该严查。”

“自然。”雪斋点头，“从今日起，所有外来货担须经双人查验，秤具每日校准两次。”

他说着，转向身旁卖米的老农：“张翁，你家昨日那批新谷，可还称得准？”

老农连忙点头：“准得很！一升不多，一合不少。”

“那就再好不过。”雪斋拍了拍他的肩，转头对巡市吏员下令，“加派两人守秤台，午前通报一次出入商贩名录。”

千代跃上茶棚顶梁，足尖一点，手中三枚手里剑连发。飞鸟哀鸣坠地，翅膀被钉在瓦檐，却不致命。她冷冷扫视一圈，低声道：“有猫窜过屋顶，现已惊走。”

围观百姓纷纷退开，空出一片区域。

使节干笑两声：“女忍手段果然利落。只是……这般紧张，莫非真有人敢动朝廷使臣？”

“不敢。”雪斋说，“但防患未然，也是为大人安全着想。”

他走近一步，目光落在使节腰间短刃上。“这把小刀，倒是精致。”