这话说得委婉至极，却又清楚无比。

联姻的对象，或许可以不是沈玉楼，而是“贵人”。

柳家愿意将柳如烟作为“资源”投入这场博弈，目标是那位能决定江南未来的“贵人”，即摄政王陈九斤。

而沈家，可以作为引荐的桥梁，合作的伙伴。

沈玉楼心中震动之余，竟生出几分佩服。柳明堂这老狐狸，真是打得一手好算盘！既想攀上高枝，又不想白白嫁女给他这个“纨绔”，而是要物尽其用，直指最高目标。

他看着眼前低眉顺目、脸颊微红的少女。

亭内一时寂静，只有风吹过梅叶的沙沙声，和远处隐约的流水声。

沈玉楼缓缓展开一个笑容，打破了沉默：

“柳世伯深谋远虑，令人钦佩。柳小姐蕙质兰心，顾全大局，更让玉楼汗颜。此事……确需从长计议。不过，玉楼相信，以柳小姐的才情见识，无论身处何地，都定能绽放光华，不负柳世伯厚望。”

柳如烟抬起头，对着沈玉楼再次浅浅一福：“如烟年少无知，一切但凭父兄与公子斟酌。”

约莫半个时辰后，柳如烟以“恐姨母惦念”为由，起身告辞。沈玉楼亲自将她送出梅林。

分别时，柳如烟似忽然想起，对翠儿道：“对了，将那几本我带来的杂书，拿来赠与沈公子吧，或许公子闲暇时能解闷。”

翠儿捧上一个锦盒。沈玉楼接过，入手颇沉。

“区区几本书，聊表心意，公子莫要嫌弃。”柳如烟柔声道，眼波流转间，意有所指，“其中有一册海外风物志，插图颇有趣，如烟看了，方知天地广阔。”

沈玉楼会意，郑重接过：“多谢小姐厚赠，玉楼定当仔细拜读。”

望着柳如烟主仆远去的身影，沈玉楼脸上的笑容渐渐收敛。

他打开锦盒，里面果然是几本寻常的诗集杂记，但掀开上面一层，底下赫然是数卷手抄的册子，封面上写着《南洋航路略考》、《东洋物产辑录》等字样，还有一卷明显是柳如烟自己整理的《近年江南丝茶市价波动析》。

他合上锦盒，目光深沉。