窗外的雨似乎大了些，风卷着雨丝敲在窗上，发出“沙沙”的声响。林黛玉走到窗边，推开一条缝，一股带着草木清香的湿冷空气涌了进来。

“明天雨该停了吧？”她望着院外被雨水打湿的芭蕉叶，轻声道，“府试要去贡院，路不好走。”

“贡院门口有石板路，不怕泥。”贾宝玉起身走到她身边，顺着她的目光看去，“倒是你，明日还要去给老太太请安，路滑，让婆子们多备几个灯笼。”

“知道了，比我还啰嗦。”林黛玉嗔了他一句，眼里却漾着暖意，“你也别熬太晚，明早卯时就要入场，总得养足精神。”

贾宝玉点头，却又坐回案前，拿起另一篇草稿——这是他准备的“备用题”，万一主考官换了题型，也好有个应对。他知道，府试比县试严格得多，不仅考策论，还要考经义，默写《四书》章句，半点马虎不得。

小主，

林黛玉没再催他，只是坐在一旁，默默为他研墨。墨条在砚台上缓缓转动，发出“沙沙”的轻响，与窗外的雨声交织在一起，竟有种奇异的安宁。她看着他专注的侧脸，鼻梁挺直，下颌线清晰，烛光在他眼下投出淡淡的阴影，却丝毫不显疲惫，反而透着一股韧劲儿。

她想起刚认识他时，他还是那个会在私塾里跟贾环抢点心的“混世魔王”，可自从那年在大观园的梨树下，他说“我想试试科举这条路”起，就像变了个人。书房的灯，常常亮到后半夜；寒冬腊月里，也能听见他在院子里背书的声音；连吃饭时，手里都捏着张写满考点的纸条。

有一次，她路过荣庆堂，听见贾政对贾母说：“宝玉这股子劲头，倒像当年的海儿（林如海），若是能一直这样，将来未必不能金榜题名。”那时她心里，竟比自己得了好名次还欢喜。

“这里有个错字。”林黛玉忽然指着草稿上的“焉”字，“少了下面一点。”

贾宝玉低头一看，果然漏了笔，连忙补上，笑道：“多亏你看见，这要是默写时写错，可就麻烦了。”

“所以说，再急也得细心。”林黛玉把他的砚台往旁边挪了挪，“墨够了，歇会儿吧，我给你捏捏肩？”

贾宝玉有些不好意思，却还是乖乖坐直了身子。她的指尖轻轻按在他的肩颈处，力道适中，带着一丝暖意，把连日来的疲惫都揉散了不少。

“说起来，柳兄他们明日也去贡院吧？”林黛玉忽然问道。

“嗯，他在东考场，我在西考场。”贾宝玉点头，“昨日遇见他，还说要跟我比一比，看谁的策论能得‘优’。”

“那你可得赢。”林黛玉的声音带着笑意，从他身后传来，“不然，我这‘军师’的脸可没地方搁了。”

贾宝玉被她逗笑，抓住她的手，轻轻捏了捏：“一定赢，给你挣回面子。”

他的手掌温热干燥，裹着她微凉的指尖，让她心里一颤，连忙抽回手，脸上泛起淡淡的红晕，转身去收拾案上的书卷：“该收拾了，再磨蹭就天亮了。”

贾宝玉看着她略显慌乱的背影，嘴角忍不住上扬。他知道，她总是这样，明明心里在意，却爱装得云淡风轻；明明帮了他大忙，却总说“只是碰巧记得”。