百姓们的反应更热烈。山东东昌府的老农王二柱，拿着官府发的木步弓，在自家田埂上来回量了五遍，确定是二亩三分地后，才颤巍巍地在自报文书上按了红手印。“官府说了，抽测到少报，罚；多报，也不行 —— 怕咱们虚报田亩骗救济。” 他对邻居说，“咱庄稼人，老实巴交种地，凭啥要瞒？”

小主，

更让官吏们惊讶的是，许多佃农竟主动揭发地主隐瞒的田亩。河南信阳的佃农赵五，领着丈量官找到了地主藏在山坳里的十亩梯田：“这地每年收的粮食都被他藏进地窖，税银却让我们分摊。如今官府要抽测，俺们再也不用替他背黑锅了！”

一个月后，各省的田亩汇总文书送到京城。朱翊钧和张居正坐在东暖阁里，看着账册上的数字，都倒吸了一口凉气 —— 全国田亩数竟比之前又多出三成，光是江南就新增了八十万亩，相当于两个苏州府的面积。

“这还只是主动补报的。” 张居正指着山东的账册，上面用红笔标着 “抽测发现瞒报田亩十二万亩，已处罚金二十四万两”，“再过三个月，等抽测覆盖到所有州县，数字怕是还要多。”

朱翊钧拿起一本自报文书，上面的字迹歪歪扭扭，却一笔一划写得认真：“太康县李家庄李老实，田三亩七分，东至王二家菜地，西至小河，南至官道，北至老槐树。” 旁边还画着个歪歪扭扭的步弓，显然是怕官吏看不懂。

“百姓心里都有杆秤。” 他轻声说，将文书放回案上，“你信他，他就不欺你；你防着他，他就跟你耍心眼。这《农政全书》里的法子，说到底是信百姓。”

张居正深有感触地点点头。他想起年轻时在湖广当考官，见惯了乡绅与官吏勾结舞弊，总以为百姓愚昧可欺。如今才明白，不是百姓愚昧，是从前的法子堵死了他们说真话的路。这 “自报抽测法”，既给了坦白的机会，又有抽测的威慑，实实在在地让百姓觉得 “公平”，自然就愿意配合。

消息传到宫里，李太后特意让人把那本 “皇家秘藏” 的《农政全书》取来。她摩挲着泛黄的书页，虽然大多字句看不懂，却从儿子和张居正的对话里，明白了这法子的妙处。“钧儿长大了，” 她对冯保说，“知道用百姓的力量治理百姓，这才是帝王的学问。”

冯保连忙附和：“陛下圣明！奴才听说，现在连三岁的娃娃都知道‘自报抽测’，见了丈量官就喊‘俺家的地够数，不怕量’！” 他想起自己老家的田亩，也让侄子按实补报了，心里踏实了不少。

推行 “自报抽测法” 的第二个月，朱翊钧决定亲自去京郊的农田看看。他换上一身青布便服，带着张居正和几个锦衣卫，来到顺天府的张家村。

正是秋收时节，金黄的稻穗压弯了腰，田埂上的农人正忙着收割。一个老农拿着木步弓，在自家田里来回丈量，嘴里念叨着：“还差三寸，今年雨水好，田埂冲垮了点，得记下来，明年开春补好。”

朱翊钧走上前，笑着问：“老丈，您这是在干啥？”

老农抬起头，见他面生，却也和善，便解释道：“官府说了，自报的田亩每年都要复核，俺先自己量量，省得明年抽测到了麻烦。” 他举起步弓，得意地说，“这玩意儿好，俺不认字，却看得懂刻度，一尺就是一尺，谁也糊弄不了。”

旁边的里正听见动静，连忙跑过来，认出朱翊钧的衣着虽普通，却气度不凡，吓得连忙下跪：“草民不知陛下驾到……”