“我的娘哎！”小禄子吓得手一松，灯笼“哐当”掉在地上。火光在地上滚了两圈，正好照在摊开的账册上——“海鸟岛”三个大字被火光照得透亮，墨迹像是要从纸里渗出来，刺得人眼睛疼。

“出息。”萧砚又气又笑，弯腰捡起灯笼递给李德全，“一只死蟑螂都能吓成这样，要是见了活的倭寇，你不得直接晕过去？”

小禄子捂着胸口直喘气，鞋尖踢了踢那只蟑螂：“谁、谁知道账册里还藏着这玩意儿！这裴党也太不讲究了，连虫子都养！”

皇帝没理会两人的拌嘴，指尖正划过“崇祯元年”那页的记载。纸页上写着：“正月初三，献登州城于清，得银万两，暂退海外，待时机复明。”字迹比前几卷潦草，却透着股狠劲。

“暂退海外，待时机复明……”皇帝的指尖在“复明”二字上顿了顿，眼神冷得像石室里的寒气，“原来如此。裴党通敌不是为了钱，是想借倭寇的力，复辟前明。”

萧砚的心跳猛地一沉。他想起暗河发现的兵器，想起南洋据点分布图，突然明白——裴党运那么多刀枪火药，根本不是为了走私，是在攒实力，等着哪天里应外合，把京城掀个底朝天。

“那他们现在……”

“在等五月潮涨。”皇帝合上账册，指节泛白，“账册里写‘潮涨则海道通’，他们想趁大潮把倭寇的船引进来，再用暗河的兵器呼应。”他看向李德全，“抄快点，天亮前必须把核心内容抄完，送内阁拟对策。”

“奴才这就办！”李德全赶紧铺好纸，毛笔在砚台上蘸得满满的，手却有点抖——不是冷的，是吓的。百年通敌，还要复辟前明，这要是真成了，京城就得变天。

萧砚蹲在木箱旁，又抽出几卷账册。纸页在手里簌簌掉渣，他翻得仔细，生怕漏了什么。突然，一页边缘的小字撞进眼里——“万历四十一年，运粮船经江南，苏家船行曾承运”。

“苏家船行？”萧砚的手指猛地收紧，纸页被捏出个洞。他娘的娘家就是江南苏家，当年最有名的就是船运，直到娘嫁入东宫，苏家才渐渐把船行收了。“难道我外公家……”

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