“不客气，互利互惠而已。期待你们后续的收获。”

苏婉的影像消失。

林狩沉吟片刻，对杰克说：“标记URC商会可能活动的区域，让铁牙它们巡逻时多加留意。另外，接收药剂时小心点，确认没有尾巴。”

“明白。”

几个小时后，一支小型无人运输器按照苏婉提供的坐标，将一个小型恒温箱投放到了营地附近。箱子里是十支封装好的淡绿色药剂，正是驯兽师协会出品的“健体II型”通用强化剂，对于化生境的战兽有不错的固本培元效果。

林狩亲自检查无误后，将药剂分批次喂给了铁牙、断爪等核心猎犬。药剂下肚，能明显感觉到它们的气息变得更加沉稳，皮毛光泽也亮了几分。这交易，开局良好。

有了相对稳固的营地和外部信息的补充，“铁爪”战队开始了对C7区域的正式清理。

接下来的几天，队伍以营地为中心，呈扇形向外推进。清理工作并非一帆风顺。

他们遭遇了更多、更狡猾的晶刺蝎群，这些家伙甚至学会了利用环境制造小范围的晶簇坍塌来困住猎物。也遇到了规模更大的热浪蜥蜴群落，它们喷吐的灼热血线更加密集，逼迫队员们必须时刻保持移动和寻找掩体。

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炫光蛾群则成了最令人头疼的干扰源。它们通常不直接攻击，但成片飞舞时散发的鳞粉和制造的炫光，能极大影响视线和精神集中力，为其他变异生物的偷袭创造机会。有一次，巴顿就因为在炫光中判断失误，差点被一只潜伏的晶刺蝎尾刺扎中大腿，幸亏旁边的铁牛反应快，用锤棍挡了一下。

好在战队准备充分，配合也越发默契。猎犬群的作用被发挥得淋漓尽致。铁牙的统领和威慑，追影和猎影灵犬的侦查与骚扰，钢鬣狗的正面对抗，晶簇蝎犬的防御与酸液辅助，构成了一个立体的攻防体系。队员们则专注于火力输出、精准点杀和战术指挥。

林狩和鹰眼作为高端战力，主要负责应对突发的高威胁目标。林狩的“荒炎重岳枪”在对付皮糙肉厚的热浪蜥蜴头领时展现了恐怖的威力，一枪就能将其重创。鹰眼则如同隐藏在暗处的死神，总能在最关键的时刻，用一颗子弹解决掉试图扭转战局的精英个体。

推进过程中，他们也发现了几处小型的能量晶簇矿点，主要是常见的“赤焰晶”和“微光晶”，品质一般，但收集起来也能兑换不少贡献点。杰克还发现了一种伴生的、能够吸收环境中紊乱能量的“吸能苔藓”，这玩意据说对稳定某些能量设备有奇效，也一并收集了不少。

然而，关于URC商会的踪迹，他们却一直没有直接发现。对方显然极其擅长隐匿。

直到清理任务进行到第五天，他们即将完成对C7区域大半的清理时，负责侧翼侦察的壁虎和一只猎影灵犬，传来了不同寻常的消息。

他们在西南方向一处偏僻的晶体裂谷边缘，发现了非自然的痕迹——几个被刻意掩盖的营地篝火余烬，以及一些不属于堡垒制式、也不属于驯兽师协会风格的合金弹壳。弹壳型号很特殊，经过杰克初步比对，确认是URC商会护卫队常用的一种高爆弹。

“他们在这里停留过，而且发生过战斗。”壁虎在通讯里汇报，“裂谷下方有很强烈的能量残留，还有……血腥味。猎影灵犬不敢深入，感觉下面有危险。”

林狩立刻带人赶了过去。

那处裂谷入口狭窄，内部幽深，隐隐有暗红色的光芒从深处透出，空气中弥漫着一股混合了硫磺、臭氧和……一丝焦糊肉体的怪味。裂谷边缘的岩壁上，可以看到一些激烈的刮擦痕迹和能量武器留下的焦黑。