远处的混战声渐渐平息。狼群的驱赶分割任务完成，大部分穿山甲或被猎杀，或钻入地底深处逃窜。驯兽师们带着各自的战利品开始聚拢。有人扛着沉重的晶甲碎片，有人提着硕大的晶爪，有人拖着穿山甲沉重的尸体。空气中弥漫着血腥和收获的躁动。

芬里尔扛着巨斧，斧刃滴着墨绿的粘液，他收获了两颗精英晶核和大量破碎的晶甲材料。艾拉的惊雷落在她肩上，梳理着闪烁着电光的羽毛。汉克正用一块破布擦拭他沾满血污和晶粉的战锤，裂石安静地趴在他脚边，钢针般的鬃毛上凝结着血块。

雷恩站在高处，扫视着战场，目光在林狩和他脚下巨大的头领尸体上停留片刻，微微颔首。锋牙等几条巨狼在他身边，舔舐着爪牙上的血迹，眼神依旧锐利。

“打扫战场！有价值的带走！一刻钟后撤离！尘啸谷的晶尘风暴快来了！”雷恩的声音穿透嘈杂。

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驯兽师们立刻行动起来，效率极高。林狩也迅速将包裹捆扎好，背在身后。铁脊也停止了撕咬，将最后一块肉吞下肚，意犹未尽地舔了舔染血的嘴，警惕地扫视着周围归来的战兽和驯兽师。

就在队伍准备撤离这片血腥的岩柱区时，铁脊的耳朵猛地竖起，受伤的右爪也下意识地绷紧，喉咙里发出一声低沉的、带着警告意味的咆哮。

林狩立刻警觉，【生命联结】瞬间感知到铁脊锁定的方向——右前方一片被巨大暗红岩柱遮挡的阴影区域。那里传来细微的、压抑的呜咽和金属刮擦砂砾的声音。

他握紧长刀刀柄，示意铁脊警戒，自己则放轻脚步，悄无声息地绕过巨大的岩柱。

眼前的情景让他眼神微动。

正是之前遭遇过的那群铁脊犬！数量只剩下六只，包括头犬“锈爪”。它们显然也卷入了这场混乱的狩猎，此刻状态极为狼狈。“锈爪”身上多了几道深可见骨的爪痕，暗红色的皮毛被血浸透，一条后腿明显受伤，站立不稳。另外几只也是伤痕累累，气息萎靡，其中一只前腿扭曲，显然骨折了。

它们正围着一头体型中等的晶甲穿山甲尸体。那穿山甲显然是被它们合力猎杀的，但尸体被啃咬得乱七八糟，晶甲碎裂，显然这群狗在混乱中付出了惨重代价才得手。此刻，它们正疯狂地撕咬着相对柔软的腹部，补充着消耗殆尽的体力，喉咙里发出饥饿和痛苦的呜咽。

当林狩的身影出现在岩柱旁时，犬群瞬间炸毛！“锈爪”猛地转身，不顾腿伤，龇着带血的獠牙，发出充满威胁的低吼！其他几只也停止撕咬，围拢在头犬身边，对着林狩发出低沉的咆哮，但声音里透着虚弱和恐惧。它们认出了林狩，更认出了他身后那头虽然跛着脚、却散发着凶悍气息、刚刚猎杀了更强大头领的同类！

铁脊也跟了上来，站在林狩侧前方，对着犬群发出一声短促而充满警告的低吼。它的体型和气势，以及身上残留的头领血腥味，让犬群的咆哮瞬间弱了几分。

林狩的目光扫过这群伤痕累累、饥肠辘辘的变异犬，最后落在头犬“锈爪”那双充满警惕、疲惫却依旧不肯屈服的眼睛上。方才铁脊那声警告性的咆哮……一丝微弱的、源于【生命联结】的奇特感应，让他能隐约感知到“锈爪”此刻翻腾的情绪：对食物的极度渴望，对重伤同伴的焦躁，对强大敌人的恐惧，以及……一丝绝境中寻求依靠的本能。