京城内，关于杨昭的流言蜚语开始甚嚣尘上。有人说他年少得志，野心勃勃，意图架空皇权；有人说他行事诡谲，结交江湖术士，所用之术皆为旁门左道；甚至有传闻，称他与北疆异族暗通款曲，大捷不过是演戏。

这些污蔑，矛头直指杨昭的人品与忠诚，试图从根本上动摇他在皇帝心中的地位。

杨氏府邸内，苏墨将收集到的各种流言，整理成册，呈给杨昭。

“国公爷，这些皆是针对您的污蔑。背后之人，应是周尚书、户部侍郎以及几位老牌大学士联合所为。”苏墨面色凝重，“他们欲从舆论上孤立您，从根本上阻挠新政推行。”

杨昭翻阅着手中的册子，表情没有变化。他早已预料到，触动这些盘根错节的利益集团，必然会引来最猛烈的反扑。

“意料之中。”杨昭轻声说。“只是比我想象的要快些。”

他站起身，走到窗边。窗外，春雨绵绵，京城的街道显得有些湿滑。

“苏墨，旬报那边，可有准备？”

“已然准备妥当。”苏墨躬身回应。“我已撰写数篇社论，着重阐述科举改革对国家选拔人才的重要性，以及清查隐田对民生福祉的积极意义。并会同时揭露一些旧制下的弊端，以正视听。”

“好。”杨昭点头，“舆论阵地，我们决不能丢。另外，那些散布谣言之人，查清楚他们的根脚，暗中记录下来。至于周尚书他们，他们的把柄，可有收集？”

苏墨笑了笑：“国公爷料事如神。这些老大人，平日里清高自诩，实则不然。礼部近几年科举舞弊的案子，以及户部在土地清丈上的阳奉阴违，我都略有耳闻，也派人暗中收集了些许证据。”

“很好。”杨昭转过身，“先不动声色，让他们以为我们被动挨打。等时机成熟，再给他们一个惊喜。”