天剑城排名赛的厮杀已近白热化，幸存的三十二名选手皆是各派精挑细选的翘楚——修为最低者亦是筑基巅峰的硬茬，半数以上已踏入金丹境的门槛。林小满那筑基初期的修为混在其中，恰似青岩间一株不起眼的韧草，却再无人敢以“蝼蚁”视之。经受过连番恶战的淬炼，她周身那股沉静锐利的气场，早已盖过了修为境界的短板。

下一轮，她将迎战烈阳宗的赵炎。那是位金丹初期的修士，一手“大日焚天剑”练得出神入化，剑气裹挟着烈日般的炽烈威压，与柳清音的阴柔诡幻截然不同，恰好是她灵力属性的克星。

青云宗别院的窗前，林小满正凝神翻看赵炎的比赛影像玉牌。光影流转间，那道裹挟着烈焰的剑影反复掠过，她指尖无意识地摩挲着剑柄，眉峰微蹙，思索着破局之法。就在此时，院外传来一阵轻微的骚动，打破了室内的静谧。

“林道友，有客到访。”别院的值守弟子轻声通报。

来者身着城主府的暗纹锦袍，看服饰应是府中管事，神色谦恭却不失分寸，进门便径直躬身：“在下奉谢客卿之命，特来拜见林小满道友。”

玄矶长老与墨辰恰好在此商议赛事，见状便与林小满一同接见。管事上前一步，双手奉上一个巴掌大小的玉盒，盒身雕刻着繁复的冰纹阵符，隐隐透着寒气。“谢客卿知晓道友即将迎战赵炎，其‘大日剑意’至阳至刚，恐对道友的阴柔灵力有所克制。此盒中是一枚‘玄冰魄’，蕴含精纯至极的玄冰之气，道友佩戴在身，既能抵御炽热剑意，又可凝神静心，助道友稳胜一局。”

话音落，他缓缓掀开盒盖。一股刺骨的寒意瞬间喷涌而出，仿佛瞬间将室温冻结，窗棂上甚至凝结出了细密的冰花。玉盒中央，一枚鸽卵大小的晶石静静躺着，通体剔透如万年寒冰，内部有缕缕冰絮缓缓流转，散发出的灵压厚重得令人心悸。

“竟是玄冰魄！”墨辰低呼一声，眼中满是震惊。这等天地灵物堪称冰属性修士的至宝，即便属性不符，佩戴在身也能抵御火毒、镇压心魔，价值连城，寻常修士终其一生也难见一面。

谢知遥此次的馈赠，不再是之前的珍馐美馔或舒适居所，而是直指战局核心的实打实助力。这份“雪中送炭”，比任何虚与委蛇的示好都更具冲击力，也更让人难以拒绝——毕竟，在决定前程的关键赛事前，没人愿意轻易放弃增加胜算的机会。

玄矶长老的手指捻着胡须，脸色渐渐凝重。这份礼太重了，重到像一块烫手的山芋，接下便意味着欠下难以偿还的人情，甚至可能从此被谢知遥牵制；拒绝则可能错失良机，更甚者，或许会激怒那位深不可测的城主府客卿。

林小满凝视着那枚散发着寒气的玄冰魄，心湖掀起层层波澜。谢知遥对她的行踪、对手乃至潜在的困境都了如指掌，这份步步为营的算计，让她背脊发凉。他就像一位端坐棋盘前的棋手，每一步落子都精准狠辣，早已算透了她的所有反应。

接受，便是踏入他布下的棋局，日后恐难脱身；拒绝，则要独自面对强敌，甚至可能引来无妄之灾。室内的空气仿佛凝固了，玄矶长老与墨辰的目光都落在她身上，等待着她的抉择。

良久，林小满深吸一口气，上前一步，对着管事微微躬身，语气平静却异常坚定：“多谢谢公子的厚爱与周全。只是修行之路，本就是逆天而行，当凭自身之力跨越万难。借助外物或许能得一时之利，却难免磨蚀剑心的锐气。这玄冰魄太过珍贵，小满实在愧不敢受，还请管事原物带回，并代我向谢公子致歉。”