岩洞内满是焦黑的断壁和暗红的血迹，伤亡惨重。劫后余生的弟子们看着同伴的尸体、师长的重伤，脸上满是疲惫与悲伤，却也藏着击退强敌的振奋。林小满抱着彻底沉寂的锈剑，瘫坐在剑阵光罩里，眼前的一切像一场漫长又恐怖的噩梦，让她浑身发颤。

战斗结束后，青冥剑尊没多停留，只对刘长老吩咐了几句稳定地火脉、救治伤员的话，便化作一道青光离去。刘长老立刻牵头主持大局：弟子们抬着伤员往医堂跑，执法堂的人忙着清点损失、关押俘虏，整个岩洞渐渐恢复了秩序，却依旧弥漫着凝重的气息。

两名女弟子小心翼翼地扶起林小满，她身上只有些皮外伤，可精神上的冲击和剑灵沉眠的失落，让她脸色苍白得像张纸，连脚步都有些虚浮。

无数道目光落在她和怀中裹着破布的锈剑上——有好奇，有探究，有感激，也有未散的疑虑。今天的事太过匪夷所思，这柄看似破烂的剑，竟能爆发出那样恐怖的力量，连元婴老祖都多看了两眼，它到底是什么？

林小满低着头，将锈剑抱得更紧，不敢与任何人对视，只觉得那些目光像针一样扎在身上。很快，她被带离了地火岩洞，送回之前的客舍，门外多了两名守卫弟子——这一次，不再是监视，而是真正的保护。

接下来的几天，青云宗陷入紧张的善后。地火脉的损毁被逐步控制，可修复还需漫长时日；阵亡弟子的抚恤金被一一送到家属手中，医堂里挤满了疗伤的弟子，执法堂的审讯室日夜传出叛徒的哀嚎……一切都在有条不紊地进行，却始终笼罩着一层悲伤的阴霾。

关于地火脉之战的细节，尤其是那柄锈剑的事，宗门高层下了封口令，可那天在场的人太多，各种夸张的版本还是在私下里流传：有人说那是上古神器，能斩妖除魔；也有人说林小满是天选之人，才能唤醒神剑……

林小满作为事件的核心，接受了数轮详细询问，最后甚至有元婴老祖亲自过问。她将能说的和盘托出：如何在山下意外捡到这柄剑，平时它毫无异常，只在危急关头会自行护主（她刻意将剑灵的主动行为，说成是剑的本能反应），至于剑的来历，她一概推说不知。

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她的话半真半假，加上修为低微、满脸后怕与茫然的样子不似作伪，再加上她最后险些为护剑而死的经历，总算让高层暂时打消了大部分疑虑。

几天后，一位须发皆白的长老代表宗门找她谈话，语气温和却带着不容置疑的郑重：“林小满，宗门认可你的功劳，也不追究古剑的来历。但此剑威力莫测，留在你身边既不安全，也恐引来更多祸患。宗门希望你能将剑暂时交由炼器堂保管，由各位长老共同研究，或许能找出应对魔修的办法。作为补偿，宗门将赐你大量修炼资源，并破格提升你为内门弟子。”

这个结果，林小满早有预料。她几乎没有犹豫就点头同意了——不是贪图内门弟子的身份和资源，而是清楚此刻的锈剑对她而言，不过是块冰冷的废铁。剑灵陷入深眠，不知何时才能醒来，留在身边只会招来危险，交给宗门反而是最好的选择，还能平息风波。而且她隐约觉得，青冥老祖那样的人物，或许早已看出些什么，只是没点破，这份默契，对她而言已是保护。

交出锈剑的那一刻，林小满的心里空落落的，像失去了一个吵吵闹闹却始终护着她的伙伴。她没提额外要求，只轻声请求：“长老，若日后对剑的研究有发现，或是剑有任何变化，能不能告诉我一声？”