盟约既成，任如意便以“不良人”出身的安国事务教习身份，正式留在了使团队伍中。宁远舟对外只称她为“如意姑娘”，众人虽对她的突然出现和宁远舟的信任抱有疑虑，但见他态度坚决，且眼下正是用人之际，便也暂时接受了这个安排。

使团离开梧都地界，官道逐渐变得崎岖，沿途的景致也从京畿的繁华转为地方的萧索。象征着皇权的旌旗在风中猎猎作响，庞大的车队迤逦而行，却仿佛一头闯入陌生领域的巨兽，引来了无数或明或暗的窥探。

这日，车队行至一处名为“抚远”的关隘。此地虽非边境重镇，却是通往北方的咽喉要道，守关的是一位姓王的镇将，官阶不高，权柄在此地却是不小。

车队在关隘前被拦下。王镇将带着一队兵丁，大摇大摆地走上前来，目光在使团华丽的仪仗上扫过，带着几分审视与不易察觉的倨傲。

“前方可是梧国迎帝使团？本将奉上峰之命，需查验关防文书，并清点人员物资，以防奸细混入，还望配合。”王镇将拱了拱手，语气还算客气，但那眼神却在车队中逡巡，尤其在装载货物的车辆上停留许久。

按照规矩，使团持有朝廷颁发的通关文书，沿途关隘应予以放行，不得刻意刁难。但这王镇将显然有意借此机会，彰显权威，甚至可能存了索要些“好处”的心思。

负责出面交涉的杜长史，板着脸，拿出文书，义正词严地强调使团肩负皇命，不容延误。然而，他那一套引经据典、强调国体的说辞，对于王镇将这等地方官吏而言，效果甚微，反而让对方觉得迂腐可欺。

端坐于马车内的杨盈，透过车帘缝隙看到外面剑拔弩张的情形，听着那镇将略带蛮横的语气，吓得小脸发白，手指紧紧攥着衣角，连呼吸都急促起来。她下意识地看向同在车内的任如意，却见对方只是闭目养神，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。

“孤……孤该怎么办？”杨盈声音带着颤音，低声问道。

任如意连眼睛都未睁，只淡淡回了一句：“看着，学着。你是‘礼王’，无需你亲自应对，自有臣下处置。”

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