寒风裹着枯草在西河郡与汉营之间的旷野上打旋，一场偷袭失利并未终结这场攻守战，反倒让岳飞与吴起两位统帅的用兵之智，在秋末的并州大地上展开了更深层的较量——一个以“韧”筑防，将防守化作无声的进攻；一个以“变”破局，在稳进中暗藏锐锋。

岳飞深知，三十万守军虽与汉军三十三万兵力相差不大，但守城一方若只守不谋，迟早会被粮草消耗拖垮。偷袭战后第三日，他便召来孟珙、刘伯温、范泽及核心将领议事，案上舆图已添了数处新标记：“汉军虽退三十里，但吴起乃战国名将之后，必不会善罢甘休。某意分三步固防：

其一，借地形补城防。令孟珙率惧留孙、霸下，沿城西、城北的沟壑挖深壕，壕内插尖木，壕外筑矮墙，墙后设连弩阵——此乃‘梯次防御’，即便敌军突破一道，也难越第二道；

其二，保粮道固根本。并州粮道多经汾水沿岸，令张辽、贾玚率两万轻骑，白日巡护，夜间在粮道两侧扎临时营寨，每十里设一烽火台，遇袭便举火为号；

其三，扰敌营乱其阵。令杨再兴、金台各率五千精骑，每日轮流袭扰汉营外围，不求歼敌，只求让其不得休整，消磨锐气。”

孟珙当即领命，又补充道：“城西矮墙可掺石灰与黏土，遇雨不塌；连弩需配专人检修，箭矢要提前削尖浸油，若敌军攀墙，可射燃箭烧其云梯。”刘伯温亦点头：“某已令斥候沿汾水上游侦查，若汉军想从水路断粮，必能提前察觉；

另令范泽兄拟‘安民榜’，贴于城内各处，告知百姓守军粮草充足，稳定民心——民心安，则城防更固。”岳飞依言分派，当日午后，西河郡内外便动了起来：城外，士兵挥锹挖壕，夯土筑墙，连弩手在矮墙后演练齐射；

城内，范泽带着文书清点粮仓，按人口与士兵编制分配粮草，杨正武则率部巡查街巷，防止细作作乱。

而三十里外的汉营中，吴起正对着舆图沉思。偷袭折损三万余人，虽未伤筋动骨，却让他彻底摒弃了“速攻”之念。帐内，郭嘉、庞统、王猛三人分站两侧，气氛比前几日凝重了许多。

“奉孝、士元、景略，”吴起终于开口，声音沉缓，“前日冒进，是谋之过。如今需重新谋划，你们有何良策？”王猛先上前，指尖点向舆图上汾水的支流：“西河郡粮草多靠汾水运送，

若能派一军袭扰其水运粮道，断其补给，不出一月，城内必乱。但需派精锐，且要绕开张辽的骑兵巡逻区。”郭嘉则摇着羽扇：“可分两步：

第一步，筑垒稳进。令乐毅率五万士兵，在汉营与西河郡之间筑三座临时营垒，每垒相距十里，互为犄角，既能步步紧逼，又能防备岳飞突袭；