金陵城的暮春细雨如烟，明王朱元璋端坐在府邸正堂的梨花木主位上，手指轻轻叩击着扶手。堂下诸位文臣武将分列两侧，朱标、朱棣等朱氏宗亲铠甲鲜明，徐达、汤和等老将按剑而立，姚广孝、鲁肃等军师则手持书卷，目光沉静。

“诸位，”朱元璋声如洪钟，打破堂内寂静，“探子来报，豫州并州西凉关中的杨滔正率军攻打荆州南阳的刘秀，而徐州淮南的嬴政联盟兖州曹操，又对豫州虎视眈眈。我等现据交州、江东全境及荆南四郡，该当如何应对？”

姚广孝率先开口，袈裟在烛火下泛着暗金光泽：“主公，此乃乱世争霸之良机。杨滔与刘秀鏖战淯阳，嬴政、曹操觊觎豫州，四方皆有战事。我军若按兵不动，需先稳固后方。交州多山，可令沐英率军屯田，确保粮草无虞；江东水乡，宜命汤和整顿水师，掌控长江天险。”

鲁肃抚掌赞同，长髯随话音轻颤：“姚先生所言极是。荆南四郡刚归附不久，民心未稳。可派陆逊、顾雍前往长沙、桂阳，安抚百姓，选拔人才。且我军与刘秀虽无同盟，但杨滔若灭刘秀，势力必大增，届时恐成我心腹大患。”

朱升轻摇折扇，目光如炬：“依臣之见，可暗中遣使至刘秀军中，许以粮草辎重，助其抵御杨滔。此举非为救刘秀，乃为制衡杨滔。待两虎相争疲惫，我军再坐收渔利。同时，需警惕嬴政、曹操联盟。徐州淮南与我江东接壤，可令徐达率十万大军驻守庐州，构筑防线。”

张昭捋须沉思：“主公，金陵为六朝古都，城防需进一步加固。可征发民夫，修缮城墙，挖掘护城河。另外，锦衣卫可潜入豫州、兖州，刺探嬴政、曹操动向，以防偷袭。”

虞允文补充道：“水军乃我军根本。可命周瑜督造楼船，训练水兵，确保长江防线万无一失。若敌军敢渡江，定叫其有来无回。”

朱元璋颔首，目光转向诸子：“标儿、棣儿，你等以为如何？”

朱标拱手道：“儿臣以为，父亲当以稳为主。先巩固现有地盘，发展生产，积蓄兵力。待四方混战分出胜负，再相机而动。可令李文忠总督荆南军务，确保四郡安稳。”

朱棣目光如刀：“儿臣却以为，乱世之中，机遇稍纵即逝。若我军一味固守，恐被他人视为怯弱。可派一支偏师，趁乱攻占江夏，扩大战略纵深。若嬴政、曹操来犯，亦可依托江夏城防拒敌。”

朱元璋思索良久，抬手按止争论：“就依诸位所言，分兵数路：

1. 稳固后方：姚广孝、朱升总领交州、江东政务，督造粮草兵器；陆逊、顾雍巡抚荆南四郡，安抚民心。

2. 加强军备：汤和、周瑜整训水师，徐达率陆军驻守庐州，构筑江淮防线；郭子仪、朱高炽押运粮草至前线，支援刘秀（暗地结交，非明助）。

3. 情报刺探：毛骧率锦衣卫潜入豫州、兖州，密切监视嬴政、曹操、杨滔动向，每隔三日禀报军情。

4. 城防修缮：张昭、张纮主持金陵城防扩建，征发民夫二十万，三个月内完工。”

堂下众人齐声领命。朱元璋起身走到窗前，望着雨幕中的金陵城，沉声道：“乱世之中，稳中求进方为上策。待他鹬蚌相争，我江东子弟必能乘势而起，定鼎中原。”

细雨渐密，堂外的青石板上溅起细碎水花。

朱元璋话音刚落，堂内众人尚未退去，谋士郦食其却踏前半步，手中竹简敲得案几轻响：“主公，粮草转运乃重中之重。荆南四郡通往淯阳需经云梦泽，水道暗礁遍布，陆路又有山贼盘踞。依臣之见，可效仿战国李冰治水之法，疏浚河道，同时以盐铁为饵，招安云梦泽大当家‘混江龙’，保粮草通行。”

此言一出，鲁肃抚须点头：“郦公所言极是。但需提防杨滔察觉我军暗中相助刘秀。不如在粮草车辕刻上荆南商会印记，即便被截获，亦可推说是商贾牟利。”

“另有一事！”朱升突然掀开折扇，扇面赫然画着江淮地势图，“嬴政麾下蒙恬善筑长城，曹操帐下刘晔精于器械。若此二人联手，庐州防线恐遭投石车与冲车强攻。徐达将军需提前在城外三里处挖掘壕沟，广布鹿角拒马，以缓敌军攻势。”