城内，贾诩透过城垛望着叫骂的敌军，嘴角浮起一抹冷笑，对身旁的王诩说道：“郭嘉这是想以激将法逼我们出城，看来他也明白强攻虎牢关损耗巨大。”王诩微微点头：“那你打算如何应对？”

贾诩眼中闪过一丝狡黠，低声向王诩道出计谋。很快，虎牢关城门大开，薛刚、薛平贵、薛仁贵二兄弟率领一队精骑冲了出来。联军见状，以为扬滔军上钩，顿时士气大振，准备合围。

可就在双方即将交锋之时，薛氏二兄弟却突然勒马，在阵前不断变换阵型，看似混乱却隐隐有章法。郭嘉在远处望见，心中一惊：“不好，这恐怕是贾诩的疑兵之计，想扰乱我们的判断。”

果不其然，就在联军犹豫之际，姜松率领的骑兵从侧翼杀出，直扑联军后方的粮草辎重。曹操大惊失色，连忙派典韦、许褚前去阻拦。

与此同时，贾诩又暗中命人在联军营地附近散布谣言，说曹操打算论功行赏时偏袒嫡系，引发联军内部各将领之间的猜忌。郭嘉得知后，立刻意识到这是贾诩的离间计，一边安抚众将，一边将计就计，故意在营中传出曹操大发雷霆要严惩造谣者的消息，实则让士兵暗中留意谁在打听消息，试图揪出扬滔军的细作。

而在战场上，双方陷入混战。盘古挥舞巨斧，冲入联军阵中，所到之处人仰马翻；应龙左右冲突给联军造成巨大伤亡。

曹操见局势有些失控，决定亲自出马。他换上一身轻便盔甲，手持长枪，加入战团，指挥联军重新稳住阵脚。贾诩见状，登上城楼，亲自擂鼓助威，激励扬滔军的士气。

庞统与张宾凑在一处，对着沙盘指指点点，神色凝重。庞统眉头紧皱，手中的小旗重重插在虎牢关一侧的要道上，道：“扬滔军如今防守严密，正面强攻怕是难以奏效。但他们后方有一处水源，乃是虎牢关守军的命脉，我们若能截断水源，不出三日，城内必定大乱。”

张宾抚着胡须，目光闪烁，点头赞同：“士元此计甚妙。不过，扬滔军中谋士众多，必然会有所防备。我们可同时派出精锐伪装成流民，混入城中，待到水源截断，城内人心惶惶之时，里应外合，打开城门。”两人相视一笑，似乎已经看到了胜利的曙光。

而在虎牢关的议事厅内，气氛却异常压抑。王诩满脸忧虑，向高坐主位的扬滔进谏：“陛下，如今联军势大，且谋士层出不穷，此役恐难以短时间取胜。我们虽在战场上稍占上风，但长久下去，粮草、兵力的损耗都将难以支撑。依臣之见，不如暂且收兵，退回虎牢关，从长计议。以虎牢关的坚固城防和充足粮草，足以抵御联军，再寻时机破敌。”

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扬滔面色阴沉，心中满是不甘。他紧握着拳头，想到庞德的死，复仇的火焰在心中熊熊燃烧。“王诩，朕怎能如此轻易退兵？庞德的仇还未报，朕若此刻退去，岂不让天下人耻笑？”

韩信站出身来，抱拳道：“陛下，王军师所言不无道理。战争并非逞一时之勇，保存实力方能有再战之力。我们可先退，暗中集结兵力，联络盟友，待时机成熟，再一举反击。”