第二天，天刚蒙蒙亮，晨曦透过薄雾，给米里斯这座城镇披上了一层淡金色的纱衣。妮诺已经整理好行装，离开了暂住的旅馆。她打算早点出发，赶往一天路程外的黑森林。

街道上行人还不多，只有一些早起的商贩正在卸货，面包房飘出诱人的麦香。空气清冷而新鲜。妮诺步履轻快，熔金色的长发在晨风中微微飘动。她决定在出城前，顺路再去一趟冒险者公会看看，万一有顺路前往黑森林方向的任务，也能赚点外快。

清晨的公会大厅比白天安静许多，只有零星几个早起的冒险者在任务板前浏览，或者坐在角落的桌子旁低声交谈，享用着简单的早餐。

妮诺没有在意其他人，径直走向那块巨大的任务公告板，目光快速扫过上面新贴出的委托。她希望能找到一个护送商队、或者清理通往黑森林路径上魔物的任务，这样既能赚取报酬，又不耽误行程。

然而，仔细看了一圈，并没有发现特别合适的。大部分任务要么是方向不对，要么是耗时较长的大型委托。她微微撇了撇嘴，心里小小地感叹了一下自己的贪心。（果然没那么好的事，还是专心赶路吧。）

就在她转身，准备离开公会大厅时——

在公会大厅一个光线相对昏暗的角落，一张不起眼的木桌旁，坐着两个人。其中一个头发卷曲、脸色有些蜡黄的男人，正一边啃着干硬的面包，一边用眼角的余光打量着大厅里寥寥无几的人。当妮诺走进来时，他的目光立刻被吸引住了。

他用手肘轻轻捅了捅对面那个穿着邋遢、头发花白杂乱、正叼着一个旧烟枪吞云吐雾的老头，压低声音，带着一丝掩饰不住的兴奋：“嘿，老烟鬼，看到没？刚进来的那个小妞。”

被称作老烟鬼的老头慢悠悠地抬起眼皮，浑浊的目光透过烟雾，投向正站在任务板前的妮诺。他上下打量了一番，尤其是在妮诺那精致的侧脸、挺拔的身姿和虽然被灰袍遮掩但依稀能看出质地的衣物上停留了片刻，然后咂巴了一下嘴，吐出一口烟圈，用沙哑的声音评价道：“嗯……看这长相，这细皮嫩肉的，还有那身行头……不像是个老油条。估计是个刚出来闯荡没多久的雏儿，家里可能还有点底子。这种货色……好下手。”

卷发男人脸上露出猥琐的笑容，嘿嘿低笑了两声，眼中闪烁着贪婪的光：“等她看完任务，我们过去搭个话。就假装邀请她加入我们‘商队’的护送任务，等到了偏僻地方，给她吃的喝的里下点‘好东西’，到时候还不是任我们摆布？控制住了，转手一卖，绝对能挣一大笔！”他舔了舔有些干裂的嘴唇，补充道：“说不定……在卖掉之前，咱们哥俩还能先过把瘾？我最喜欢这种有点傲气的贵族小姐调调了……”

老烟鬼鄙夷地瞥了他一眼，用烟枪敲了敲桌子边缘，发出沉闷的响声：“哼，管好你的下半身！别他妈到时候精虫上脑把她玩坏了！像这种成色的‘货’，可是难得一遇，得卖个好价钱！坏了品相，价格就得打对折！”