妮诺穿过稀疏的林地，步伐平稳地回到了那片弥漫着淡淡血腥与焦糊气味的营地废墟。

几名正在收拾残局、包扎伤口的士兵看到她去而复返，脸上都露出了惊讶和些许敬畏的神色，纷纷停下手中的活计，向她投来注目礼。

妮诺只是微微颔首示意，目光便径直投向了那辆相对完好的王室马车旁，那个蜷缩在阴影中的矮小身影。

帕库斯·西隆正背靠着冰凉的车厢壁，将脸埋在膝盖间，周身笼罩着一股浓重的沮丧与自我怀疑的气息。听到逐渐走近的脚步声，他有些烦躁地抬起头，但当看清来者是妮诺时，他脸上瞬间被错愕所取代。

（她怎么又回来了？不是已经拒绝我了吗？）

他下意识地挺直了有些佝偻的背脊，试图维持住王子的仪态，尽管此刻的他看起来颇为狼狈。

妮诺在他面前站定，月光洒在她身上，熔金色的发丝边缘泛着柔和的光晕。她微微低头，碧蓝的眼眸平静地注视着帕库斯那双带着困惑、戒备以及一丝不易察觉的期待的眼睛。

“你叫帕库斯，对吧？”少女开口，声音清冷平和，如同夜风拂过林梢，但仔细听去，似乎能察觉到一丝极淡的、源自好奇的探究意味。（奥尔斯帝德先生特意嘱托…这位王子身上，究竟有什么特别之处？）

帕库斯愣了一下，似乎没料到对方会以如此平铺直叙的方式开场。他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来威严一些，尽管还带着些许沙哑：“正是。我乃西隆王国第七王子，帕库斯·西隆。”他顿了顿，眼中闪过一丝希冀，语气不自觉地带上了一丝试探性的傲慢，“怎么？改变主意了，决定臣服于我，担任我的护卫了吗？”

妮诺轻轻摇了摇头，脸上没有任何被冒犯或不悦的神情，仿佛只是听到了一句寻常的问候。她的语气依旧平稳：“那么，现在重新认识一下吧。我是妮诺·格雷拉特。”她停顿了一下，目光扫过帕库斯瞬间僵住的表情，继续说道，“接下来的两天，在你们的车队修整期间，我会暂时作为你的老师。”

“老…老师？”帕库斯彻底愣住了，嘴巴微微张开，几乎怀疑自己听错了。这个刚刚才干脆利落拒绝了他邀请的强大少女，转眼间竟然说要当他的老师？这突如其来的转折让他的大脑一时有些转不过弯来。

妮诺没有过多解释，她径直走到篝火堆旁一块较为平整的大石头上坐下，动作自然随意。她拍了拍身旁的空位，示意帕库斯过来，然后开门见山地问道：“你想学习剑术，还是魔术？有基础吗？”