离开茶棚，汇入官道的人流。妮诺背着重新熟睡的小男孩，继续前行。沿途的村镇…逐渐多了起来。米尔波茨领的城镇，规模不大，大多显得陈旧而拥挤。街道上尘土飞扬。流民的身影随处可见。空气中弥漫着焦虑、不安和一丝…绝望的气息。

妮诺没有放过任何机会。每到一个稍大的城镇，她都会去当地的冒险者公会分部。不是为了接任务…而是…为了信箱和…打听消息。

公会大厅…永远是喧嚣嘈杂的汗味、麦酒味和粗鲁的谈笑声。妮诺背着孩子走进来，总会吸引一些目光——一个带着孩子的少女冒险者（外表），还挂着B级徽章？有些好奇，有些探究，也有些…不怀好意的打量。

妮诺对此视若无睹。碧蓝的眼眸平静无波。她径直走向信箱区。打开标注“诺艾尔·艾恩特斯”的格子。每一次…里面…都空空如也！如同她此刻…空落落的心。

她也会走到柜台。向忙碌的接待员（通常是年轻男女）打听：“请问…有保罗·格雷拉特或者鲁迪乌斯·格雷拉特的消息吗？或者…简妮丝、艾莉丝、基列奴、莉莉雅、爱夏？”

接待员们通常头也不抬，一边整理文件一边快速回答：“没有登记！下一个！” 或者…不耐烦地挥手：“没听过！找别人问去！”

偶尔…会有一些醉醺醺的佣兵插话：

“保罗？格雷拉特？哈哈！没听过！不过…小妞儿！陪大爷喝一杯！大爷帮你找！哈哈哈！”

“鲁迪乌斯？这名字…好像在哪听过？哦！想起来了！是不是那个…在魔大陆混过的魔术师？听说挺厉害？不过…死了吧？哈哈哈！”

“艾莉丝？红头发的妞儿？脾气挺爆？嘿嘿…大爷喜欢！在哪呢？”

这些粗鄙的调笑和毫无价值的流言…如同苍蝇般嗡嗡作响！妮诺碧蓝的眼眸深处…寒光一闪！螺旋短剑的剑柄…在斗篷下微微发烫！但她…忍住了！为了不节外生枝！为了…背上的孩子！她只是冷冷地扫了那些人一眼！那眼神…冰冷刺骨！如同最锋利的刀锋！瞬间让那些醉汉的笑声卡在喉咙里！讪讪地转过头去！

她默默地离开公会大厅。背影…挺直！却透着一股难以言喻的…疲惫与恍惚。连续不断的失望…如同钝刀子割肉，消耗着她的精神。

她感觉自己…像是在一片无边无际的迷雾沼泽中跋涉，每一步…都深陷泥泞，前方…没有灯塔，只有…无尽的灰暗…

为了补充日益减少的铜币（购买食物药品、偶尔给流民），她也会在公会接取一些极其简单的、顺路的低级委托：