妮诺脚步顿住，碧蓝的眼眸平静地看着卡尔递来的布袋。沉默片刻，她伸手接过：“谢谢。”

“应该我们谢谢您！” 卡尔如释重负，“诺艾尔小姐！我们想请您喝一杯！就在镇上的‘老橡木桶’酒馆！庆祝我们晋升E级！也…也再次感谢您的教导和救命之恩！请您…务必赏光！”

妮诺本想拒绝。她不喜喧闹。但看着“丛林之牙”小队充满期待和崇敬的眼神，她沉默了一下。碧蓝的眼眸深处闪过一丝极淡的波动。‘E级…确实有进步…’ 她微微颔首：“好。”

酒馆的插曲与北行的决心

傍晚，“老橡木桶”酒馆。喧嚣嘈杂。“丛林之牙”小队包了一个角落的小桌。卡尔作为队长，代表小队向妮诺敬酒，言辞间充满了感激和敬意。其他队员也纷纷表达崇敬之情。

妮诺坐在角落，灰黑的罩袍依旧，兜帽拉低。她面前放着一杯麦酒，没动。她象征性地沾了沾唇，放下酒杯，声音平淡：“你们…做得不错。继续努力。” 简单的话语，却让小队成员激动不已。

酒过三巡。妮诺起身告辞：“我还有事。先走了。” 声音依旧清冷。

“诺艾尔小姐！您…您不多坐会儿？” 卡尔有些失望。

“不了。” 妮诺微微颔首，“保重。” 说完，她转身离开，灰黑的背影融入酒馆的喧嚣，悄无声息。

离开酒馆，晚风吹散酒气。妮诺深吸一口气。碧蓝的眼眸望向北方。‘该准备离开了。’

接下来的七天，妮诺有条不紊地进行着最后的准备。

她穿梭在赤石镇的街巷。采购耐储存的食物、厚底长靴、药品、换上旅行者皮甲和防水斗篷、添置工具和一份王龙王国北部地图。每一笔花费都精打细算。精钢短剑保养上油。

小主，

任务也没有停下。她接了两个顺路的E级任务：清理小型狼穴，护送商队至北边哨站。报酬补贴开销，熟悉路线。

七天后，总资产稳定在 12枚王龙银币。物资齐备，仔细打包进沉重的背包。

一切准备就绪。妮诺站在窗边，看着窗外稀疏的灯火。碧蓝的眼眸平静无波。

明天破晓，启程北上。