玄武门的高台之下，密密麻麻地挤满了百姓。

五月的烈日炙烤着大地，却挡不住众人的热情。

欢呼声、议论声此起彼伏，老远就能听见。

高台之上，三法司官员端坐案后。

刑部尚书韩邦居中，大理寺卿刘仲、都察院左都御史王宪分坐两侧，神情肃穆。

礼部尚书张升站在一侧，面色严肃。

他目光扫过台下百姓，心里暗自庆幸。

“幸好自己早早就撇清了和周元的关系，否则今天怕是要被百姓的唾沫星子淹死。”

锦衣卫千户王彪带着精锐守在高台四周。

绣春刀寒光闪闪，震慑着全场，确保公审顺利进行。

“带罪臣周元！”

韩邦高声喝令，声音透过扩音的铜钟，传遍全场。

两个锦衣卫押着周元走上高台。

他头发散乱，衣衫污秽。

脚下的镣铐拖在地上，发出“哐当哐当”的刺耳声响。

看到台下乌泱泱的百姓，周元双腿一软。

他差点瘫倒在地，脸上血色尽失。

往日的嚣张气焰荡然无存。

“跪下！”

锦衣卫呵斥一声，一把将他按跪在地上。

周元哆哆嗦嗦地抬头，眼神躲闪。

他不敢看三法司官员，更不敢看台下的百姓。

“周元，你可知罪？”

韩邦沉声发问，语气威严。

周元嘴唇颤抖，还想狡辩。

“臣…… 臣无罪！都是诬陷，是按察司李推官陷害臣，是锦衣卫屈打成招！”

“诬陷？”

刘仲冷笑一声，拿起案上的卷宗。

“那你说说，东厂番子亲耳听到你辱骂陛下圣旨是‘纸上谈兵’，这也是诬陷？”

“锦衣卫暗桩查到你收受地主刘三五十两银子，后又通过干预司法，收受各类贿赂共计五百两，银子藏在你布政司衙门的暗格里，这也是屈打成招？”

王宪接着发问，声音掷地有声。

周元脸色惨白，支支吾吾道。

“那…… 那是刘三自愿送的，不是臣索要的，五百两更是无稽之谈！”

“是不是无稽之谈，证据说话！”

韩邦抬手。

“传东厂和锦衣卫证物！”